För första gången uppstod begreppet "ghetto" under medeltiden i Venedig. Under andra världskriget omkom flera miljoner judar i gettona som grundades av nazisterna. Numera har detta ord fått en något annan betydelse. Nu finns ghetton i de flesta utvecklade länder. Och Ryssland är inget undantag.
Själva konceptet med en getto uppstod för första gången i Venedig. Under medeltiden var staden känd för sin fria moral, tolerans mot olika religioner och rikedom. Under 1400--1600-talen anlände folkmassor av judar från Centraleuropa, Spanien och Portugal dit för att söka ett bättre liv. Venedigs regering kunde inte gilla denna situation. Påven krävde att judarna skulle utvisas från staden. Men samtidigt behövde Venedig kompetenta läkare, bankirer och juvelerare. Och sedan kom en kompromiss. Judarna bosatte sig på en övergiven ö som heter Getto Nuovo, som översattes som "nytt smältverk". Tyska judar uttalade "ghetto" istället för den mjuka italienska "jetto". Så småningom fixades detta uttal på ön. Och sedan började detta ord hänvisa till flera fler isolerade platser i Venedig, där judar var bosatta. Bosättarna hade inget emot att leva sitt sätt att leva separat från resten av världen. De betalade till och med vakterna för att skydda portarna som var låsta på natten. På detta sätt försökte judarna skydda sig från pogromer och huliganism, men diskriminering av judar fanns dock på den tiden. Så judar förbjöds att äga fastigheter. Det fanns förbud mot studier av många yrken. Det fanns dödsstraff för en juds förhållande till en kristen kvinna, men detta ord fick en verkligt monströs betydelse under andra världskriget. Nazisterna skapade hundratals getton i hela Europa och förvandlade isolerade platser för att hålla judar i dödsläger. Under kriget avvecklade tyskarna de flesta judiska getton. Ett stort antal människor dog av utmattning, ohälsosamma förhållanden, förkylning och sjukdomar. De som överlevde skickades till koncentrationsläger eller sköts och brändes i gettona själva. Idag används ordet ghetto ofta för att beskriva socialt missgynnade områden i en stad eller ett land. Det är där det största antalet arbetslösa, brottslingar, fattiga och narkomaner är koncentrerade. Ghettos huvudbefolkning är ofta representanter för en nationalitet. Det finns latinamerikanska getton, afrikanska, ryska, asiatiska och andra. I Ryssland används denna term ofta för stadsområden med gamla bostäder, arbetarnas utkanter. Där bor främst fattiga människor, pensionärer, arbetslösa. De välmående och framgångsrika medlemmarna i vårt samhälle försöker återigen att undvika sådana områden.
