Den legendariska forntida grekiska hjälten Hercules blev känd för sina tolv bedrifter utförda i tjänst för Argolidkungen Eurystheus. Som son till gudskungen Zeus och den dödliga kvinnan Alcmene väckte Hercules hatet till gudinnan Hera, som skickade galenskap till honom. I en anfall av galenskap dödade Hercules sina egna barn. Hjälpen vände sig djupt till sin gärning och vände sig till Delphic-oraklet med en begäran om att straffa honom. Detta straff blev tjänsten hos Eurystheus: Hercules var skyldig att utföra alla sina order i 12 år.
Kväver det Nemean lejonet
Hercules första bedrift var dödandet av ett monsterligt lejon med en mycket hård hud som inte kunde skadas av något vapen. Lejonet bodde i närheten av staden Nemea och skrämde hela området, dödade människor och stjäl boskap. Hercules spårade upp det Nemean lejonet och strypte honom. Från lejonets hud gjorde hjälten en mantel för sig själv.
Mordet på Lernaean hydra
Den andra uppgiften som Eurystheus gav Hercules var förstörelsen av det sjuhuvade ormliknande monster som bodde i Lernaean-träsken. Hydra har ätit människor och husdjur under lång tid. För att stoppa hennes rånattacker hugg Hercules av en av Hydras huvuden, men sju nya växte omedelbart istället. Sedan började hjälten hugga av varje monsterhuvud i tur och ordning och hans vän Iolaus brände stubbarna. Efter att ha dödat hydraen fuktade Hercules spetsarna på pilarna i hennes gift och gjorde dem till ett dödligt vapen.
Förintelse av Stymphalian fåglar
Halvgudens tredje bedrift var dödandet av rovfåglar med koppar näbbar, klor och vingar som bodde nära staden Stymphala. Dessa fåglar åt grödor och attackerade också människor. För att hantera rovflocken använde Hercules pilar med giften från Lernaean hydra.
Fångst av de kerinska dovhjorten
Den fjärde prestationen, som åstadkoms av Zeus son, var fångsten av de kerinska dovhjortarna, som inte kände trötthet, med gyllene horn och koppar hovar. För att fånga en underbar do, var Hercules tvungen att jaga djuret under mycket lång tid.
Tämja Erymanthsvinet
Den femte ordningen på Eurystheus, som Hercules lyckades klara av, var fångsten av ett jätte vildsvin som bodde på Erimanthusberget och terroriserade närheten av den arkadiska staden Psofida. Återvändande tvingades Hercules att slåss mot centaurerna. I stridens hetta sårade hjälten av misstag sin lärare Chiron, som försökte avsluta striden. Trots Hercules försök att rädda honom dog Chiron.
Rengöring av Augean-stallen
Hercules sjätte prestation var rengöringen av Elids kung Augean. Enligt forntida grekiska myter har stallen, som beboddes av ett stort antal djur, inte städats på många år och slutade fyllas med gödsel till taket. Hercules dammade upp den närliggande floden Alpheus och skickade vatten till stallen och tvättade dem därmed vita.
Tämningen av den kretensiska tjuren
Den sjunde prestationen, en perfekt hjälte, var fångsten av en galen tjur. Denna tjur presenterades för den kretensiska kungen Minos av Poseidon. Minos skulle offra tjuren till havsguden, men kungen, av girighet, höll djuret för sig själv. Poseidon var arg och skickade rabies på tjuren. Därefter började tjuren rusa runt Kreta och förstöra allt som kom över det på vägen. Hercules fångade tjuren och levererade den till Eurystheus.
Bortförandet av hästarna från kung Diomedes
Den åttonde uppgiften som Eurystheus gav Hercules var bortförandet av de underbara hästarna som tillhörde kung Diomedes. Dessa hästar var otroligt vackra och matade på människokött. Hercules dödade Diomedes, som matade oskyldiga människor till djur, tog hästarna i besittning och överlämnade dem till Eurystheus.
Bortförandet av Amazonas drottning Hippolyta
Eurystheus nionde kommando var ordern att skaffa bältet till drottningen av Amazonerna, Hippolyta, som presenterades för henne av krigsguden Ares. Hercules kom till Amazons länder och vände sig till drottningen med en begäran om att ge honom bältet. Hippolyta nedlåt sig till hjälten och lovade att tänka. Men Hera förde förvirring i Amazons led och tvingade dem att slå ner på Hercules. Hjälten dödade Hippolyta och tog bältet.
Bortförandet av Geryons kor
Hercules tionde prestation var bortförandet av de gudomliga korna som tillhör den trehövdade jätten Geryon. Hercules fångade korna och dödade herden Eurytion och hunden Orpah, som bevakade Geryons flockar. Då sköt Hercules från en båge och Geryon själv.
Extraktion av gyllene äpplen från Hesperides trädgård
Den elfte uppgiften till Zeus son var Eurystheus order att stjäla de gyllene äpplen. Dessa äpplen presenterades för bröllopet till Hera av jordgudinnan Gaia. Hera planterade äpplen i Hesperides trädgård - döttrarna till titanatlasen. När tjejerna lekte i trädgården kidnappades de av rånare. Hercules dödade rånarna och befriade Hesperides. Som tacksamhet gav Atlas äpplen till Hercules.
Tämja Hellhound Cerberus
Eurystheus tolfte och sista befallning var hans önskan att se den monströsa trehuvudhunden Cerberus, som vaktade utgången från de dödas rike. Hercules sjönk ner i underjorden, besegrade Cerberus, förde honom till Eurystheus och återvände sedan tillbaka den helvetes vakten.
