Jim Jones är en amerikansk predikant och ledare för den självutnämnda religiösa organisationen Temple of the Nations. Han samlade ett enormt samhälle, som inkluderade hans studenter, som senare blev offer för en fruktansvärd terroristattack. När polisen inledde en massiv utredning beordrade Jones sina anhängare att begå massmord. Som ett resultat av händelsen dog 918 medlemmar i sekten, inklusive 304 barn.
Tidig biografi
Jim Jones föddes den 13 maj 1931 på Kreta, Indiana. Hans mor arbetade i olika stadsindustrier, och hans far var en funktionshindrad veteran från första världskriget och var engagerad i hushållning. Jim var till stor del ensam, eftersom hans föräldrar hade lite intresse av att uppfostra honom.
Under åren gick Jones ofta i kyrkan i Lynn med en grannpojke. Redan vid 10 års ålder började han bilda sina religiösa preferenser. Jim var vän med en lokal präst, besökte täta hus ofta och predikade till och med för andra barn. Intressant nog, från en ung ålder kritiserade Jones livsstilen för sina kamrater. Han motsatte sig diskotek, fester och andra fritidsaktiviteter och ansåg att det var syndigt beteende.
På 1940-talet separerade Jims föräldrar och han och hans mamma flyttade till Richmond. Där arbetade den unge mannen som en ordnad på ett lokalt sjukhus. Här träffade han en senior sjuksköterskestudent, Marceline Baldwin, som han började träffa. Samtidigt gick Jones in i Indiana University, och efter examen gifte han sig med sin utvalda. Paret adopterade flera barn från barnhemmet.
1952 fick Jim jobb som studentpastor vid Somerset Methodist Church i ett fattigt område i Indianapolis. Året därpå förvärvade han sig ett rykte som en läkare och evangelist. Många dödssjuka kom till honom för att få hjälp.
Religiöst uppdrag
På 1960-talet slutade den officiella kyrkan att ta Jones verksamhet på allvar. I detta avseende bestämde mannen sig för att avskilja sig och organisera sin egen kyrkliga kropp som heter "Wings of Liberation." Några månader senare döptes organisationen till "Folkets tempel". För att locka så många anhängare som möjligt vände sig Jim till en lokal radiostation och tog sändningstid för att annonsera för sin sekt. Antalet studenter började gradvis växa.
Jones flyttade senare sin grupp till norra Kalifornien. Mer än 100 kyrkans medlemmar följde honom på en vandring in i det nya territoriet. I början av 1970-talet hade han utökat kyrkans nätverk och rekryterat flera dussin nya predikanter som lockade fler och fler anhängare i hela Amerika.
Enligt samtida minnen hade ledaren för "Folkets tempel" alltid mörka märkesglasögon och klassiska kostymer. Han tyckte om att kamma tillbaka sitt tjocka svarta hår. Hans brinnande retorik och fiktiva helande berättelser fick människor att tro att deras ledare var mäktig. Många av Jones elever trodde att han skulle leda dem till ett bättre liv. Enligt deras mening låg allt som behövdes för det allmänna bästa i Jims ficka.
Som en del av sin undervisning uppmuntrade inte predikanten romantiska relationer. Men samtidigt bröt han själv sina egna regler, bland annat med kyrkadministratören Caroline Leighton, från vilken han hade en son. Dessutom hävdade Jones att han har flera fler barn från olika fruar. Jim förklarade sitt beteende genom att det är tillåtet för honom att gå över religiösa lagar, eftersom han är "allas fader".
1974 köpte Jones mark i Guyana i norra Sydamerika. Här byggde han ett nytt hem för sig själv och sina anhängare. Vid den här tiden började han utveckla psykiska störningar. I synnerhet började församlingsbor uppmärksamma hans irriterlighet och plötsliga aggressionssyndrom. Jim drev sin sekte som ett fängelseläger. Gästerna fick lite mat och de fick inte lämna territoriet. Situationen hölls under kontroll av beväpnade vakter som var stationerade runt hela komplexet.
Massmord
Av rädsla för konspirationer mot sig själv började Jones genomföra självmordsövningar. Till exempel delade han ut en skål med röd vätska som innehöll gift till sina lärjungar. På order av predikanten drack de alla det och dog cirka 45 minuter senare.
I september 1977, när polisen kom på spåret efter Jones, började han hota ytterligare ett massmord. Samtidigt stämde flera amerikanska medborgare honom samtidigt, eftersom deras barn hölls som gisslan av sekten. Sedan bestämde kongressledamoten från Kalifornien Leo Ryan att genomföra en personlig utredning i "Folkets tempel". I november 1978 slog han vägen med tv-besättningen. Räddningsoperationen var dömd till misslyckande, för samma dag attackerades de av militanter som skickades av Jones. Skottet dödade fem personer, inklusive kongressledamoten Ryan, kameramannen Bob Brown och fotografen Greg Robinson.
Under tiden började Jim i "Nationernas tempel" föra en kampanj med "revolutionär självmord". Han blandade flera farliga kemiska grundämnen och gjorde druvor med smak av druvor. Sedan delades koppar av detta slag ut till camparna. Först förgiftade Jim alla barn och började sedan övertala vuxna att dö. Det fanns också de studenter som väldigt vägrade att dricka gift, men vakterna behandlade dem omedelbart. Totalt dog mer än 900 personer i "Folkets tempel", varav 304 var barn. Jones själv hittades senare av polisen på golvet i paviljongen, tillsammans med sin fru Marceline och andra medlemmar i sekten. De begick alla självmord med skjutvapen.
Privatliv
Jim Jones gifte sig med Marceline Baldwin 1949. Fram till slutet av sina dagar var kvinnan trogen ledaren för en religiös sekt. Jones hade dock många älskarinnor på 1970-talet. Den berömda predikanten var också romantiskt inblandad i några av de män som tjänade i hans tempel. Men Marceline kände till sin mans ovanliga förkärlek och kritiserade honom aldrig av rädsla för straff.
Mördarens liv har legat till grund för många långfilmer, inklusive The Story of Jim Jones, The Sacrament och The Veil. Dessutom användes hans bild av dokumentärfilmskapare i filmerna Johnstown: Paradise Lost, Seconds Before a Natural Disaster och Escape from Johnstown.
