Böcker har skrivits och filmer gjorts om Alexander Menshikovs liv, även om vissa forskare tror att de flesta material från biografin om den berömda ryska figuren fortfarande är föremål för studier.
Ursprung
Alexander föddes 1763 i Moskva. Dess ursprung är inte känt med säkerhet, men det finns en åsikt att han kommer från familjen till en brudgum eller en bagare, därför kunde han inte få någon utbildning. En intressant version lades fram av Pushkin när han arbetade med The History of Peter. Han hävdade att Mensjikov kom från den vitryska adeln.
Inte ett enda dokument skrivet av Menshikov har överlevt, så kanske kände han inte ens läskunnighet, men detta kompenserades av naturlig uppfinningsrikedom och intelligens. I tidig barndom sålde han pajer från en bås, där greve Franz Lefort märkte den smarta pojken och tog honom till tjänsten.
Möte med Peter I
Tretton år gamla "Aleksashka" kom till tsaren som en batman och hjälpte Pjotr Alekseevich att skapa "underhållande regementen" i Preobrazhensky. Kungen tog alltid den unge mannen på alla resor, han tyckte om hans intelligens, observation och flit. Illvilliga från tsarens följe hoppades att Mensjikov skulle begränsa sig till rollen som domstolspössare, och han vann Peter och blev en favorit. Alexander, efter västerländskt mode, var den första av adeln som beställde en peruk. Han behärskade många hantverk och började studera europeiska språk.
Under Azov-kampanjen 1695 ägde betjänarens första elddop rum, sedan deltog han i utredningen av bågskyttarnas uppror. Alexander skröt att han hade avrättat två dussin rebeller med sin egen hand. Under lång tid utförde Mensjikov viktiga statliga order, men hade ingen officiell tjänst.
Militär merit
Särskilt Mensjikov visade sig under norra kriget. Han var alltid i frontlinjen, befallde infanteri och kavalleri lika bra och tog fästningar. Snart tilldelades den framgångsrika befälhavaren rang som generalmajor. Alexander utmärkte sig särskilt i striden med svenskarna i Litauen, i striderna mellan Kalisz och Lesnaya. 1706 ledde han en 15 000 man stark armé från Peter för att hjälpa den polska kungen Augustus att bekämpa svenskarna. Han klarade framgångsrikt uppgiften och fick titeln Den mest fridfulla ryska prinsen.
Befälhavaren utmärkte sig i slaget vid Poltava, där han befallde avantgarden och vänsterflanken. Den ryska armén hämtade den flyktande Karl XII och tvingade honom att ge upp. Prinsen, som var i centrum för striderna, förlorade tre hästar, men fick titeln fältmarschall och fick flera städer och tiotusentals livegnar i sin egen ägo.
Därefter konsoliderade han sin framgång i sin militära karriär med segrar i Polen, Courland, Holstein och Pommern, för vilka han tilldelades flera utländska order.
Administrativ karriär
Men Menshikov blev känd inte bara för militära segrar, hans bidrag till statliga angelägenheter var betydande. 1702 utnämndes Alexander till kommandant för Noteburg, och ett år senare, när Petersburg grundades, övervakade han byggandet av varv och byggandet av stadsbyggnader. Resultatet av hans arbete var Oranienbaums förortsresidens, byggt inte långt från huvudstaden, och i staden själv uppförde han sin egen lyxiga herrgård.
År 1714 var Mensjikov ansvarig för de flesta av statens inre och yttre angelägenheter. I avsaknad av Peter ledde han landets administration och blev president för militärkollegiet. Som generalguvernör i St Petersburg utvecklade han staden på alla möjliga sätt och snart flyttade hela kungliga domstolen och senaten dit. De närmaste åren råkade han befalla skvadronen i Kronstadt och leda amiralitetets angelägenheter. Efter flera havsresor tilldelades Peters medarbetare rang som vice admiral.
Intrigier och skandaler
Menshikov hanterade statsärenden och samlade in skatter, använde upprepade gånger möjligheten att få tag på beloppet från den ryska statskassan. Från och med 1714 följdes han av ett tåg av förskingring och övergrepp, och han var ständigt under utredning. Även med bevis undvek han avrättningar eller hårt arbete varje gång. Anledningen till detta var den speciella tsaristiska favören till Alexander, med tanke på hans tidigare meriter, han "behövde honom i framtiden." Så till exempel satte Mensjikov sin signatur på dödsdom för tsarens son Alexei och fortsatte att utföra de mest känsliga kejserliga orderna. Och det belopp som saknas i statskassan dras varje gång från staten den mest fridfulla, och han var inte mindre den andra markägaren i Ryssland.
1724 började relationerna mellan Alexander och Peter I försämras, orsaken var Menshikovs önskan att få ännu mer makt. Efter tsarens död fanns ingen vilja kvar och Mensjikov organiserade en riktig palatskupp. Han gjorde allt för att lyfta Katarina I till tronen, medan han själv stannade vid domstolen som en grå kardinal. Hans fridfulla höghet fick obegränsad makt efter organisationen av Supreme Privy Council, som han ledde. För att fatta viktiga statliga beslut behövde han inte kejsarinnens samtycke.
Exil
Det fanns ett äktenskap i Menshikovs personliga liv, han gifte sig 1700. Hans utvalda Daria Arsenyeva födde sju barn till sin man.
För att stärka sin egen ställning och inte dela med makten bestämde Mensjikov sig för att genom äktenskap förena sin äldsta dotter Maria och den framtida tronarvingen, Peter II. Han lyckades få kungligt samtycke till denna allians, men snart dog kejsarinnan och kejsarens son vid den tiden var knappt 11 år gammal. Pojken avlade en ed för att inte hämnas sig på dem som undertecknade domen till sin far, och Menshikov tilldelades till och med rangfältmarskalk. Efter förlovningen av sin dotter och tronarvningen gjorde den fridfulla ett misstag för första gången, vilket kostade honom i framtiden förlusten av makt och frihet. Han anförtrodde uppväxten av en mindre prins till greve Osterman, som lyckades sätta den unga kejsaren mot den verkliga ledaren för landet. Efter en allvarlig sjukdom tappade Menshikov äntligen domstolens liv, sedan arresterades han och skickades i exil inte långt från Tobolsk. Efter att ha förlorat all sin egendom i den lilla staden Berezov byggde han ett hus, ett tempel och tillbringade resten av sitt liv där. Alexanders fru dog på väg till Sibirien, dottern Maria dog i Berezovo. De yngre barnen återvände år senare, under den nya kejsarinnan, till St Petersburg. Mensjikov själv dog av koppar vid 56 års ålder och begravdes nära den kyrka han hade uppfört.
Så slutade livet på Alexander Menshikov, en medarbetare till Peter, en intrigemästare och en ökänd statlig förskingrare.
