Benny Urkides är en före detta amerikansk karate och kickboxare. Black Belt 1978 utsåg Urkides till "Årets kämpe". Idag är han en framgångsrik stuntregissör och kickboxningstränare. Det finns en hel del kändisar i världsklass bland hans elever - Tom Cruise, Nicolas Cage, Kurt Russell, etc.
tidiga år
Benny Urkides föddes i juni 1952. Hans far var en professionell boxare och hans mamma var allvarligt inblandad i brottning. De är kända för att ha nio svarta bälten för två.
Benny började boxas i tidig barndom. Redan vid fjorton års ålder kunde han få sitt första svarta bälte, och detta var en ganska sällsynt händelse på sextiotalet. År 1964 hade Urkides rykte som en begåvad fighter, och 1973 hade han vunnit flera viktiga mästerskap i punktkarate (med andra ord kontaktlös karate). Vid en prestigefylld internationell turnering 1973, i en av de kontaktlösa striderna, besegrade han en ganska seriös fighter - John Natividad.
Urkides prestationer i full kontaktkarate och kickboxning
1974 slutade Urkides att utöva den kontaktlösa stilen och började agera som en professionell enligt reglerna för fullständig kontaktkarate (denna kampsport anses med rätta vara föregångaren till kickboxning).
1977 kom Benny till avlägsna Japan för första gången, där han kämpade enligt WKA-standarderna (särskilt dessa standarder tillåter spark). I sin första kamp kämpade han mot japanska Katsuyuki Suzuki. Som ett resultat lyckades Urkides slå ut honom i den sjätte omgången. Då var Urkides rival kämpen Kunimatsu Okau, som aldrig förlorat tidigare. Hans Urkides slog också ut i fjärde omgången.
På åttiotalet gick Urkides in i ringen mycket mindre ofta än tidigare. En av de ljusaste striderna under denna period var kampen mot Ivan Sprung 1984, som ägde rum i Amsterdam, Nederländerna. Striden utkämpades i enlighet med Muay Thai regler, och Urkides visade sig vara starkare här: i den sjätte omgången förlorade Sprung genom teknisk knockout.
Efter 1985 slutade Urkides karriär som kickboxare praktiskt taget - i hans meritlista finns det bara ytterligare två slagsmål: 1989 - med Nobui Azuki och 1993 - med Yoshihisa Tagami.
På bara nitton år - från 1974 till 1993 - kämpade Urkides 63 (enligt andra källor - 58) officiella strider. Samtidigt lyckades han på ett briljant sätt bevisa sig i olika versioner av karate och kickboxning (PKA, MTN, KATOGI, WKA, NJPW, AJKBA) och lämnade sin sport i status som en obesegrad mästare.
Urkides som skådespelare
Urkides har spelat i ett tjugotal filmer (mestadels actionfilmer). Hans första filmverk var hans roll i The Power of Five (1981). Sedan skildrade han negativa karaktärer i två band med Jackie Chan (i det här fallet talar vi om tejpen "Diner on Wheels" 1984 och "The Dragon Comes Suddenly" 1988).
Urkides fick också små roller i filmerna "Duel in Diggstown" (1992) och "Street Fighter" (1994). I det senare fallet var den berömda Jean-Claude Van Damme hans filmpartner.
Några år senare, 1997, uppträdde Urkides i den svarta komedin Murder at Gross Point som en hitman på uppdrag av huvudpersonen Martin Blank (spelad av John Cusack). Och 2007 spelade han ett spöke i en annan film med John Cusack i huvudrollerna - "1408".
Urkides som en stuntregissör
År 2000 öppnade Urkides tillsammans med Emil Farkas en studio i Los Angeles med fokus på att iscensätta olika filmstunts relaterade till kampsport. Denna studio var faktiskt en av de första i sitt segment.
En mängd praktisk erfarenhet har gjort det möjligt för Urkides att föreslå lösningar som verkligen ökar nivån på sammandragningar på skärmen. Han agerade som konsult i filmer som "House by the Road" (här lärde han bland annat Patrick Swayzes stridstekniker), "Natural Born Killers", "Spider-Man", "Batman Returns", etc.
Privatliv
Idag är Benny Urkides gift - hans fru heter Sarah. Paret har också ett barn - en flicka som heter Monique. Både Monique och Sarah tränar med Benny på sitt gym i Los Angeles. Samtidigt är Sarah också en professionell stuntwoman.
Det är känt att några av Bennys andra släktingar (till exempel bror Ruben och syster Lily) också älskar kampsport.
