Melania Trump är en före detta slovensk modell som blev USA: s första dam. Modekritiker har berömt hennes känsla för stil och scennärvaro. Journalister går entusiastiskt igenom de uppriktiga fotograferingar där hon deltog på toppen av sin karriär. Och vanliga amerikaner, att döma av en CNN-undersökning, uttrycker sitt stöd för den charmiga första damen mer aktivt än president Donald Trump själv.
Tidig biografi och karriär
Den framtida första damen föddes den 26 april 1970 i den slovenska staden Novo Mesto. Hennes land vid den tiden var en del av republiken Jugoslavien. I barndomen och tonåren bar Melania efternamnet Knavs. Familjechefen, Viktor Knavs, arbetade som bilhandlare, och Amalias mamma var barnkläddesigner på en plaggfabrik. Melania växte upp med sin yngre syster Ines. Senare hittade journalister hennes äldre halvbror från sin fars tidigare förhållande. Han heter Denis Cigelnyak, mannen bor i Slovenien, men han upprätthöll aldrig relationer med sina systrar.
Melania började arbeta som modell vid 5 års ålder, hon visade kläder från en plaggfabrik där hennes mamma arbetade. Vid 16 års ålder samarbetade hon med den berömda slovenska fotografen Stein Yerko, och vid 18 års ålder tecknade hon ett kontrakt med en modellbyrå från Milano. Då bytte flickan sitt efternamn Knavs på tyskt sätt, nu var hon känd som Melania Knauss.
Efter skolan gick hon in i Ljubljana universitet och planerade att studera som designer. Men ett år senare hoppade hon av skolan och valde en modellkarriär. Den unga skönheten arbetade i Paris och Milano. 1992 deltog Melania i "View of the Year" -tävlingen, som anordnades av den slovenska tidningen Jana. Flickan stannade ett steg från segern efter att ha vunnit andra platsen.
1995, under en turné i Europa, organiserad för att hitta nya ansikten, uppmärksammade affärsmannen Paolo Zampolli, delägare av Metropolitan Models modelleringsbyrå och en god vän till Donald Trump, henne. Han bjöd in Melania att arbeta i USA. 1996 kom Knauss till New York, där hon befann sig mycket efterfrågad.
Slavisk skönhet arbetade med kända fotografer Patrick Demarchelier och Helmut Newton. Hon har prydt omslagen till Vanity Fair, Vogue, Harper's Bazaar, Front, GQ, Sports Illustrated.
Äktenskap med Donald Trump
1998 deltog Melania på en privat fest på Manhattan som Paolo Zampolli arrangerade. Där märktes hon av Donald Trump, som nyligen skilde sig från sin andra fru, Marla Maples. Det var sant att affärsmannen inte var ensam utan i sällskap med en ung affärskvinna Selina Midelfart. Men när han tog ögonblicket när hans följeslagare gick till damrummet, kontaktade Trump Melania med en begäran om att ge sitt telefonnummer.
Olika källor ger flera versioner av den vidare utvecklingen av händelser. Någon skriver att modellen själv tog telefonen från Trump och ringde honom senare. Andra informationsresurser hävdar att Knauss vägrade affärsmannens önskemål om ett datum i flera månader. På ett eller annat sätt började Melania och Donald träffa. År 2000 tog de en paus i sitt förhållande, och ett år senare fick en slovensk medborgare ett grönt kort som gjorde det möjligt för henne att stanna i USA.
Förnyelsen av romantiken slutade med ett engagemang 2004. Älskarna gifte sig den 22 januari 2005 i en överdådig ceremoni i Palm Beach, Florida, där Trump har sin egen Mar-a-Lago-egendom. Bröllopet deltog av 350 gäster, inklusive Shaquille O'Neill, Heidi Klum, Barbara Walters, Simon Cowell, Bill och Hillary Clinton.
För den högtidliga dagen valde bruden en Dior-klänning på 200 000 dollar, dekorerad med 1 500 kristaller, med ett långt tåg och en slöja. Dräkten var ganska obekväm, så Melania bytte till en grekisk klänning från Vera Wang för den festliga festen. Hennes förlovningsring från smyckenmärket Graff pryddes med en 12 karat diamant. Hon anförtrodde rollen som brudtärna till sin yngre syster Ines. Och brudgummens bästa män var hans söner från hans första äktenskap, Donald Jr. och Eric.
Ett år efter bröllopet, den 20 mars 2006, hade paret en son, Barron William Trump. Förnamnet fick pojken av en lycklig far och det andra valdes av sin mor. Samma år fick Melania amerikanskt medborgarskap.
Första damen i USA
Efter bröllopet var Melania engagerad i att uppfostra ett barn, försökte göra sig smycken, släppte en serie kosmetiska produkter. Hon blev centrum för uppmärksamheten när Donald Trump meddelade sin önskan att delta i det kommande presidentvalet 2016.
I augusti 2016 utfärdade den brittiska tidningen Daily Mail att Melania under sin modellkarriär arbetade parallellt som eskort. Efter att ha blivit förstadame inlämnade hon en rättegång mot publikationen och krävde motbevis och ersättning. Fru Trump fick sin väg med en kompensation på 2,9 miljoner dollar.
En annan skandal under kampanjen var associerad med Melanias tal som hölls i juli 2016 vid republikanska nationella kongressen. Vissa utdrag ur hennes tal visade sig vara anständigt lik Michelle Obamas tal från 2008. Plagiat hävdades av författaren Meredith McIver, som arbetade som talförfattare för Trumps team.
Melania började sin tjänst som första dam i januari 2017. Det är sant att hon och hennes son flyttade till Vita huset först i juni, efter skolårets slut på Barrons gymnasium i New York. Fru Trump, som presidentens fru, deltar i olika ceremonier, följer med sin man på arbetsresor, gör välgörenhetsarbete och arrangerar middagar i Vita huset. För detta arbete får inte Melania lön utan har rätt till kostnader.
Jag måste erkänna att hon klarar sin roll ganska bra och hör betydligt mindre kritik än sin excentriska man. I en enkät 2018 på CNN uttryckte 57% av amerikanerna förtroende för henne, medan endast 47% av väljarna stödde presidenten.
Fru Trump väcker uppmärksamhet inte bara för sina officiella aktiviteter utan också för sin förmåga att klä sig vackert och snyggt. Hon kallas den nya ikonen för mode i politiken och sätts i nivå med Jacqueline Kennedy och Nancy Reagan. Naturligtvis har Melania, som har enorma ekonomiska resurser, råd med de dyraste kläderna och tjänsterna av högklassiga stylister, utan att komma in i skattebetalarnas fickor. Första damen föredrar en klassisk klädstil, bland hennes favoritmärken är Ralph Lauren, Fendi, Michael Kors, Gucci, Dolce & Gabbana.
Presidentens fru popularitet bevisas också av det faktum att antalet nyfödda flickor med namnet Melania sedan hans invigning har ökat betydligt.
