Fram till ett visst ögonblick kunde Ray Kroc inte föreställa sig att han en dag skulle bli en världsberömd entreprenör. Men han lyckades få till liv en affärsidé som gjorde honom till en av de rikaste människorna i Amerika. Croc blev pensionär och blev ägare till ett basebollag och levde bekvämt fram till sin död 1984.
Från Ray Krocs biografi
Den framtida berömda entreprenören föddes den 5 oktober 1902 i staden Oak Park, en förort till den amerikanska staden Chicago. Rays föräldrar kom från en tjeckisk utvandrarsamhälle. Crocs far föddes i Böhmen. På 1920-talet tjänade han en förmögenhet genom att spekulera i land, men 1929 förlorade han allt under börskraschen.
Ray Kroc tillbringade större delen av sitt liv i sitt hemland Oak Park. När det imperialistiska kriget bröt ut ljög den unge mannen om sin ålder och blev 15 år gammal och blev en förare för Röda korset. Kriget upphörde dock snart och den unga soldaten hade inte tid att smaka på alla sina "charmar".
Under den stora depressionen arbetade Croc på många olika platser. Han sålde papperskoppar, var fastighetsmäklare i Florida. Ray var tvungen att spela piano i olika musikgrupper. Han kunde bara drömma om en lysande framtid, han hade inga verkliga chanser att bryta ut i människor.
I början av företagsimperiet
I slutet av andra världskriget hittade Kroc arbete i en livsmedelsservicekedja som sålde mjölkblandare. 1954 träffade Ray Maurice och Richard McDonald, som drev en butikskedja och köpte affärsutrustning från Croc. Efter att ha granskat brödernas företag kom Kroc till slutsatsen att denna verksamhet mycket väl kunde utvidgas.
McDonald-brödernas restaurang var ren och välutrustad. Företagets välskötta och professionella personal kompletterade bilden. Kroc visste väl att matställen på vägarna ibland endast passade för anspråkslösa cyklister och lokala tonåringar. Begreppet McDonalds föddes i Krocs huvud, där han såg den perfekta versionen av hur en snabbmatsrestaurang skulle ordnas. I allians med bröderna MacDonald Kroc öppnade han en sådan anläggning i delstaten Illinois.
Stora affärer
Man tror att det var Ray Kroc som gjorde ett antal dramatiska förändringar i modellen för livsmedelsfranchising som fanns före honom. Innovationer gällde främst försäljningens karaktär: Kroc erbjöd företagsköpare en franchise för en butik istället för att sälja stora territoriella varumärken. Detta var ett ovanligt beslut för branschen.
Kroc förhandlade med MacDonald-bröderna om enhetlighet i servicesystemet och relativt höga kvalitetsstandarder. Detta kan uppnås med bibehållen inflytande över alla företag i nätverket.
Och här är en annan innovation: Krok föreslog att skapa platser inte i centrum av staden utan i dess utkanter. Samtidigt kunde stadsborna äta i slutet av arbetsdagen. I kedjans restauranger observerades den strikta regeln: lokalerna, utrustningen och tillbehören ska glittra av renhet, personalen ska vara snygg och artig. Restauranger fick inte avvika från standardmenyn.
Affärsmodellen var så framgångsrik att andra snabbmatbutiker började aktivt kopiera den på 1960-talet. Under tiden köpte Croc företaget från bröderna, även om han var tvungen att leta efter finansiering på sidan: den expanderande verksamheten krävde investeringar i sig själv.
1974 bestämde Croc sig för att gå i pension. Han vände sig till baseboll, som han var förtjust i i sin ungdom.
Ray Krocs personliga liv
Ray Kroc har varit gift tre gånger. Förhållandena med de två första fruarna slutade i skilsmässa. Rays tredje fru, Joan, gjorde välgörenhetsarbete. Hon främjade aktivt rörelsen mot spridning av kärnvapen och bidrog till fredens sak. Hennes mans pengar hjälpte henne mycket i detta.
1980 behandlades Croc för alkoholism. Fyra år senare dog han på ett sjukhus i San Diego. Den världsberömda entreprenören avled den 14 januari 1984.
