Elizabeth Gaskell är en brittisk författare och novellförfattare från 1800-talet. Bland hennes minnesvärda kreativa verk är romanerna "Cranford" och "North and South". Hon har en hedervärd plats bland andra litterära författare under den viktorianska eran på grund av att hon i sina verk återspeglade problemen med industrialisering och samhälle på den tiden. Elizabeth Gaskell är också känd för att skriva en biografi om sin vän Charlotte Brontë, skaparen av Jane Eyre.
Biografi om Elizabeth Gaskell
Elizabeth Cleghorn Gaskell föddes den 29 september 1810 i Lindsey Row, Chelsea, Storbritannien, till en trogen enhetlig familj. Hon var dotter till William Stephenson, en enhetlig präst, och hans fru, födda Elizabeth Holland, som avled när hon var drygt ett år gammal. Lily, som den framtida författaren kallades i barndomen, skickades till Knutsford, Cheshire, för att uppfostras av sin moster Anna Lamb. Senare kommer Lily att kalla henne "mer än en mamma." Huset där Lily växte upp har överlevt till denna dag.
Knutsford är en liten by som senare skulle inspirera Elizabeth att skriva romanerna Cranford och Wives and Daughters.
Lily tillbringade också sina tidiga år i Edinburgh och Newcastle upon Tyne. När flickan var 4 år gifte sig hennes far igen. Lilys styvmor var Catherine Thomson, syster till den skotska konstnären William John Thomson. År 1832 målade han till och med det berömda porträttet av författaren.
Elizabeth Gaskells personliga liv
I sin ungdom var Elizabeth en ganska livlig och attraktiv tjej. År 1832 gifte hon sig med William Gaskell, då assisterande präst i det unitariska kapellet. Den unga familjen bosatte sig i Manchester, där de senare skulle leva nästan hela sitt liv. Elizabeth hjälpte ofta sin man med sitt arbete genom att erbjuda stöd till de fattiga och undervisade söndagsskolekurser för att lära församlingsbarn att läsa och skriva.
Senare blev hennes man professor i historia, litteratur och logik. Både William och Elizabeth var intresserade av nya vetenskapliga idéer och litteratur.
I äktenskapet hade Elizabeth tre flickor: Marianne (1834), Margaret Emily (1837) och Florence (1842). På grund av påfyllningen var familjen tvungen att flytta till ett större hus. 1845 födde Elizabeth en son, men vid en ålder av 9 månader blev barnet sjuk med skarlagensfeber och dog. Elizabeth gick bort från sorgens förlust genom att skriva, vilket hennes man uppmuntrade. År 1846 föddes författaren den fjärde dottern, Julia.
Elizabeth Gaskells karriär och arbete
Författaren Gaskell bodde med sin familj i Manchester. Denna stad påverkade hennes litterära arbete.
Under dessa år såg Manchester ut som ett stort kulturellt och intellektuellt centrum som skröt med utbildningsinstitutioner inom litteratur, filosofi och institutioner för utbildning av vanliga arbetare. Detta var tiden för en ny industriell era, som fick fart snabbt. Men det fanns också en negativ sida: sådan tillväxt ledde till en okontrollerad ökning av staden, skrämmande obehag och fattigdom.
1844 skrev Friedrich Engels i sitt arbete Villkor för arbetarklassen i England:”Bostäderna för arbetarna i Manchester är smutsiga, fattiga och saknar komfort. Under sådana förhållanden är det bara omänskliga, degraderade och ohälsosamma varelser som kan känna sig hemma."
Manchester har varit ett centrum för stor politisk förändring och radikal aktivism. Elizabeth märkte denna sociala spänning och bestämde sig för att återspegla allt hon såg i sina romaner.
I sin första roman, Mary Barton, publicerad anonymt 1848, beskriver Elizabeth Gaskell historien om de två fiktiva familjerna Barton och Wilson mot Manchester bakgrund, liksom de svårigheter som den viktorianska arbetarklassen möter. Detta arbete hade stor inverkan på läsarkretsen och föranledde en bred diskussion om författarens arbete. Tack vare hennes sensationella plot och fullständiga realism av vad som händer i boken, lockade Elizabeth Gaskell den positiva uppmärksamheten hos den berömda brittiska författaren - Charles Dickens.
Elizabeth var humanist, levde aktivt ett socialt liv och deltog i välgörenhetsarbete. Gaskell älskade att resa, delvis för att komma bort från det rökiga och livliga Manchester. Elizabeth har besökt Frankrike, Tyskland, Schweiz och Italien. Hon tyckte om att träffa nya människor och letade efter intressanta ämnen för sitt arbete.
År 1850 flyttade familjen till ett nytt, hyrt, rymligt hem med utsikt över öppna fält utanför det smutsiga och industriområdet. Elizabeth var oerhört nöjd med förändringen av landskapet och försökte till och med få in "lantlivet": hon startade en grönsaksträdgård och boskap.
Elizabeth fortsatte att publicera sina romaner och berättelser anonymt, men läsarna började kalla henne "Fru Gaskell" - ett vördnadsvärt smeknamn för författaren.
Hon var ganska djärv när hon valde ämnet för sitt arbete och kritiserade ofta det viktorianska samhället och de rådande attityderna till kvinnor. Författaren tog upp detta problem i romanen "Ruth" - en berättelse om en förförd sömmerska (1853).
Gaskell var personligen bekant med författaren Charlotte Brontë, med vilken de blev goda vänner. 1855, efter Brontes död, skrev Elizabeth till och med en biografi om sin vän, som fortfarande anses vara ett ovärderligt bidrag till historien.
Elizabeth Gaskell skrev många livliga och godmodig noveller och romaner, hennes favorit var kusin Phyllis (1863). Bland de långa romanerna är de mest populära Cranford (1853), North and South (1855), Sylvia's Lovers (1863), liksom det oavslutade verket Wives and Daughters (1866).
Författaren dog plötsligt av hjärtinfarkt den 12 november 1865 i ett hus beläget i den pittoreska byn Holiburn, Hampshire, som hon ville presentera som en gåva till sin man och familj.
I början av 1900-talet ansågs författarens arbete vara gammaldags och provinsiellt, men i dag är Elizabeth Gaskell en av de mest respekterade brittiska författarna under den viktorianska eran. Elizabeth Gaskells verk betraktas som klassiker. De publicerades på olika språk och fann sitt erkännande över hela världen.
Flera av Gaskells verk har filmats. I synnerhet anses de mest framgångsrika tv-versionerna vara miniserien Nord och Syd (2004), miniserien Wives and Daughters (1999) och TV-serien Cranford (2007-2009) med Judi Dench i huvudrollen.
Även runt om i världen finns det litterära kretsar av älskare av författarens kreativitet. Och i Storbritannien finns det till och med ett samhälle som håller veckomöten med hängivna läsare i det bevarade husmuseet i Knutsford, liksom andra historiska platser som är förknippade med Elizabeth Gaskells liv.
