Pussy Riot är ett kontroversiellt feministiskt punkrockband som är känt för att uppträda på fel platser. Flickorna presenterade sitt arbete för allmänheten i Moskvas tunnelbana, på Röda torget, på taket till interneringscentret före rättegången. Deras sista föreställning ägde rum vid Kristus Frälsarens katedral.
Den 21 februari 2012 arrangerade Pussy Riot sin skandalösa "punkbön" i templet. Flickorna sjöng låten "Theotokos, kör Putin bort", samtidigt som de gjorde korsets tecken. Efter ungefär fyrtio sekunder fördes flickorna ut av vakterna.
Den 26 februari placerades gruppmedlemmarna på önskad lista. Den 3 mars arresterades Nadezhda Tolokonnikova och Maria Alekhina och en och en halv vecka senare - Yekaterina Samutsevich. Sedan dess har tjejerna varit i förvar. I början av sommaren anklagades de för hooliganism motiverad av religiöst hat, begått av en grupp personer i en preliminär konspiration, även om deltagarna själva hävdar att deras handling var av rent politisk karaktär och de inte på något sätt ville förolämpa de troendes känslor. Den 17 augusti uttalades domen: två år i en allmän regimkoloni, även om oberoende människorättsaktivister hävdade att ett sådant brott var ett administrativt brott, och det adekvata straffet för det var fängelse i 15 dagar. Domstolens beslut förvånade och upprörde många, inklusive ortodoxa kristna, vars känslor enligt anklagelsen var förolämpade.
Människor runt om i världen har försvarat Pussy Riot, men hittills har deras handlingar inte haft den önskade effekten. Många västerländska stjärnor har också beslutat att visa solidaritet med de skandalösa sångarna och stödja tjejerna, upprörda av yttrandefriheten i Ryssland och betraktar fängslandet av Pussy Riot-medlemmar som godtycklighet och kränkning av mänskliga rättigheter. Madonna, som kom på turné till Ryssland, dök upp på scenen i underkläder med inskriptionen "Pussy Riot" på baksidan och en balaclava-hatt som täckte hennes ansikte. Senare i en intervju sa sångerskan att hon hoppades att flickorna skulle släppas. Ex-Beatle Paul McCartney skrev ett öppet brev till Vladimir Putin, där han uttryckte liknande önskningar. Sångaren Bjork publicerade på sitt Facebook-konto foton av de kvarhållna tjejerna och hennes kommentar att hon hoppas kunna se dem snart fria och sjunga med dem. I en intervju med webbplatsen för mänskliga rättighetsorganisationen Amnesty International uttryckte Sting sin beklagande över att den dissidenta musiker i Ryssland utsätts för fängelse och sade att han hoppades att regeringen skulle ändra sig och låta flickorna återvända hem.
