Jane Russell är en legend av amerikansk film som gick in i filmhistorien med sin roll i filmen "Gentlemen Prefer Blondes". Hon blev emellertid allmänt känd i USA långt innan tack vare den skandalösa filmen "Outlaw", som betonade skådespelerskans enastående former.
Biografi och tidiga år
Jane Russell föddes den 21 juni 1921 i Bemidji, Minnesota. Flickans far var löjtnant i USA: s armé, och hennes mor var skådespelerska i ett resande teaterföretag. Jane var den enda flickan i familjen (hon hade 4 bröder). Vid födseln fick hon namnet Ernestine Jane Geraldine Russell, men alla i familjen kallade henne bara Jane. Flickans mamma, som drömde om en karriär som en stjärna för sin dotter, trodde att kombinationen "Jane Russell" skulle vara perfekt för den stora skärmen.
När Janes far gick i pension bosatte sig familjen i Kanada men flyttade sedan till Kalifornien. När Jane fortfarande var barn flyttade familjen till San Fernando Valley och bosatte sig på en ranch i Van Nuys och ledde ett normalt medelklassliv. Jane utbildades vid en lokal skola och tog också pianolektioner. I en tidig ålder utvecklade hon intresse för dramatisk konst, och flickan började delta i skolteaterproduktioner. Jane tänkte dock inte på skådespelerskans yrke då och tänkte bli designer i framtiden. Men hennes planer var inte avsedda att förverkligas: när hennes far dog tvingades flickan att gå till jobbet deltid för att kunna hjälpa sin mamma ekonomiskt. Flickan fick jobb som sekreterare, medan hon var månsken som modell. Som ett resultat lyckades hon spara tillräckligt med pengar för att delta i skådespelarkurser. Hennes försök att bryta sig in i Twentieth Century Fox och Paramount har dock misslyckats.
"Outlaw" och början på en karriär inom film
Jane Russell var 19 år, hon arbetade som sekreterare i en skönhetssalong när den berömda amerikanska entreprenören Howard Hughes uppmärksammade henne. Vid den tiden letade han efter ett nytt ansikte för Western Outlaw. Som ett resultat godkändes Jane för rollen som älskad av huvudpersonen, halv irländsk, halv mexikansk Rio MacDonald.
Även om Jane tog skådespellektioner och visste hur man stannade framför kameran var det inte så mycket som lockade Hughes uppmärksamhet som flickans ljusa utseende och hennes femte bröststorlek, på vilken han fokuserade speciellt på kameran, som senare även utformades en speciell "osynlig" behå för Russell som ger så kurvig Russell extra volym. Och i hösloppsscenen användes speciell korsbelysning av strålkastare, som åter uppmärksammade skådespelerska former.
Som ett resultat bestämde censurerna av The Motion Picture Production Code, som under de åren visade filmerna för "moral" innan de släpptes, att västvärlden inte kunde tas upp på skärmen. I stället för att redigera filmen bestämde Howard Hughes sig för att dra nytta av skandalen för att få allmänhetens uppmärksamhet. Han släppte filmen i teatrar i San Francisco 1943 utan godkännande från den amerikanska censurkommittén. Men han tog sedan ut filmen och tog redigering för släpp 1946 - igen utan godkännande av censur.
Trots filmens konstiga öde och det faktum att den praktiskt taget aldrig släpptes blev Russell allmänt känd. I en enkät från 1943 kallade amerikanska sjömän henne "flickan som vi skulle vilja vänta på oss i varje hamn."
I väntan på frisläppandet av Outlaw arbetade Russell på Young Widow (1946). Hon samarbetade sedan med Bob Hope i The Paleface (1948) som Calamity Jane. I den här filmen framförde hon själv låten "Buttons and Bows", som senare vann en Oscar.
I filmen His Kind of Woman från 1951 spelade Russell med Robert Mitchum, och samma år delade hon skärmen med Frank Sinatra och Groucho Marx i Double Dynamite - filmen trots sin fantastiska uppställning, floppade den på kassan. Året därpå spelade hon huvudrollen i andra delen av The Pale Face och filmen Montana Belle, där hon spelade en dansare.
Jane Russell och Marilyn Monroe
Den verkliga framgången kom dock till skådespelerskan 1953, när hon delade skärmen med Marilyn Monroe i komedin "Gentlemen Prefer Blondes." Filmen, regisserad av Howard Hawke, blev en favorit i Russells filmkarriär. Hon och Monroe spelade två dansare som delade helt motsatta åsikter om kärlek och relationer.
Till uppsättningens överraskning fanns det absolut ingen konkurrensanda mellan de två skådespelerskorna. Tvärtom tog Jane Russell hand om Monroe, som var känd för sina nervösa uppdelningar, och hjälpte henne att förbereda sig för filmning. När Monroe låste sig i sin monter efter misslyckade tar, lugnade Russell henne ner och ledde henne till uppsättningen vid handen. Därefter sa Monroe att bredvid Russell var det lätt för henne att göra sitt jobb. De blev riktiga vänner och Russell tog till och med Monroe till ett bibelläsemöte en dag. Efter det sa Monroe: "Jane försökte konvertera mig, och jag ville lära henne Freuds filosofi."
Andra filmer och slutet på skådespelarkarriären
1954 spelade Jane Russell i ett experimentprojekt för den tiden - 3D-filmen French Voyage. 1955 uppträdde hon i filmen Gentlemen Marry Brunettes - som trots namnenes samstämmighet inte hade något att göra med hit med Marilyn Monroe. Samma år följde ett annat ovanligt projekt - filmen "Underwater!", Som hade premiär i en specialbyggd undervattensbio för detta tillfälle.
Även under etiketten för hans eget produktionshus "Russ-Field", grundat av Russell med sin man, filmerna "Tall Men" (1955), Western med Clark Gable i titelrollen, och "The Rise of Mamie Stover" (1956) filmades. Båda filmerna, med Jane Russell som huvudstjärna, hade måttlig framgång. Men 1957-filmen The Fuzzy Pink Nightgown, om en stjärna som blev kär i sin egen kidnappare, floppade på biljettkontoret. Flera år senare stängdes Russ-Field.
Efter flera mindre roller på 60-talet bestämde sig Russell för att avsluta sin karriär 1970 med en roll i Darker than Amber. Hon meddelade helt enkelt sin önskan att lämna bio:”Jag blir gammal! Numera är det omöjligt att spela i en film om du är skådespelerska långt över 30”.
Andra projekt och senare år
Trots en stenig filmkarriär hade Russell en stadig inkomst. 1954 tecknade hon ett kontrakt med Howard Hughes för 6 filmer, enligt vilket han också lovade att betala henne $ 1000 varje vecka i 20 år. Hon fick betalningar, även om hon inte spelade i filmer.
Förutom att arbeta i filmer var Jane Russell aktivt involverad i musikalisk kreativitet. På 1940-talet uppträdde hon med Kay Kyser Orchestra. Samtidigt spelade hon in musikalbumet Let's Put Out the Lights. 1954 grundade Russell en kvinnakör som framförde kyrkans sånger. En av låtarna, "Do Lord", blev en hit i USA. Russell uppträdde också ofta på scenen på nattklubbar som Sands Hotel i Los Angeles.
På 1970-talet deltog Russell i en annons för Playtex-behåar, för vilken skådespelerskan fick 100 000 dollar per år.
Efter att ha avslutat sin filmkarriär fortsatte Russell att spela på scenen och i kabaret. 1971 debuterade hon på Broadway och ersatte skådespelerskan Elaine Stritch i Company. Hon sjöng också låten "The Ladies Who Lunch".
1985 publicerade skådespelerskan en memoar, My Path and My Detours.
Tyvärr hade skådespelerskan ett drickproblem. 1978 dömdes hon till fyra dagars fängelse för rattfylleri. Efter hennes tredje mans död och sedan hennes sons död, som följde efter varandra, återvände Russell till alkohol igen. Hon var 79 år gammal när hennes barn bestämde sig för att ta situationen i egna händer och skickade sin mor för att bli behandlad för alkoholberoende.
Personligt liv och familj
Jane Russell har varit gift tre gånger. 1943 gifte hon sig med sin första gymnasiekärlek, Robert Waterfield, som blev tränare för Los Angeles Rams fotbollslag. Paret skilde sig 1968.
Samma år gifte sig Russell om med skådespelaren Roger Barrett, som dog av en hjärtattack bara tre månader efter äktenskapet.
Jane Russells tredje man var John Calvin Peeples, en fastighetsmäklare. Skådespelerskan var gift med honom fram till sin död 1999.
På grund av en tidig abort kunde Russell senare inte få barn. Skådespelerskan kompenserade för sin position med välgörenhetsarbete som syftar till att förbättra föräldralösa liv och hjälpa dem som adopterar barn. På 1950-talet grundade Russell World Adoption International Fund, en stiftelse som hjälpte amerikanska föräldrar att adoptera barn från andra länder. Skådespelerskan själv, i sitt första äktenskap med Waterfield, adopterade tre barn: en flicka Tracy och två pojkar, Thomas och Robert.
Jane Russell dog den 28 februari 2011 i Santa Maria, Kalifornien, av en andningssjukdom. Hon var 89 år gammal.
