Musiken från Mark Almond är härlig för vissa, medan andra hatar den. Cavalier of the Order of the British Empire söker inte universellt erkännande och förblir sig själv. Almond har publicerat flera självbiografiska böcker, deltagit i olika projekt, inklusive Marc And The Mambas. Musiker spelade in solo- och popduetter.
Konstnärens fullständiga namn är Peter Mark Sinclair Almond. Den brittiska musiker föddes i Lancashire (Southport, en del av Marsyside) den 9 juli 1957.
Början på vägen
Barnbarnet och hans yngre syster uppfostrades av sin farfar i barndomen. Barnet led ofta av bronkit, han utvecklade astma. Peter John Sinclair, far, var andra löjtnant i Liverpools kungliga regemente.
Pojken älskade sina föräldrars register. Han var särskilt förtjust i Chris Montes's Let's Dance and Twist at Chubby Checker. Almond lyckades delta i Cockney Rebel och Lou Reed-konserterna.
David Bowie gjorde ett oförglömligt intryck på den framtida kändisen. Pojken lyckades komma upp på scenen genom staketet och röra vid idolen.
När Mark gick i skolan drack hans far sig själv ihjäl. Sonen hittade frälsning i musik. Tonåringen fick ett jobb att köpa skivor med sina favoritartister. Mark överfördes till Southport Technical College för excellens på sitt modersmål och konst.
På ett av de trendiga diskoteken 1977 träffade den unge mannen Dave Ball. Vänner började organisera ett slags poesifester där Almond reciterade sina dikter till Balls elektroniska experimentella musik.
1979, med namnet Soft Cell, gjorde duon sin första inspelning tillsammans på en gammal bandspelare. Musikerna hade en chans att uppträda i hallen vid Polytechnic Institute i Leeds, där Mark fortsatte sin utbildning.
Vägen till berömmelse
Den nya gruppen presenterade en blandning av elektronisk beat och drama. Musikerns hits erövrade landets listor. Deras komposition "Tainted Love" tog fart i Storbritannien till nummer ett.
Det var mycket buller efter konserten. Men även efter erkännandet av "Tainted Love" som en nationell hit fortsatte Mark att krama i det enda rummet som fungerade som både ett sovrum och ett vardagsrum.
Tillsammans med Dave fick Almond endast tusen pund i royalties från företaget "Phonogram". Kontrakten slogs bokstavligen ur musikerna av deras unga chef Stevo. Erkännandet av Electro-pop-duon Soft Cell påverkade avsevärt stilen med Erasure, Pet Shop Boys och Bronski Beat.
1984 släpptes det första soloalbumet. Tiden gick neo-romantik med Byronic-kläder, hjältemodeller och elektronik. Dave Mark ville inte vila på sina lagrar. Killarna visade sig vara med humör. De flyttade till New York.
En serie skandalösa äventyr började, gräl med VIP-branscherna, framträdandet av mer och mer dystra skivor, vilket säkerställde musikernas rykte som "svåra artister".
Parallellt med Soft Cell skapade Almond det ideella Mark och Mambas. Det speglade musikerns önskan om allvarlig aggressiv musik. Soft Cell har under tiden släppt sitt fjärde album This Last night … i Sodom.
Namnet "Night in … Sodom" återspeglade helt kärnan i musiken. Hon blev väldigt obehaglig och hård. "Phonogram" var i chock, populariteten för duon minskade dramatiskt. Som ett resultat bröt företaget kontraktet med musikerna. Dave och Mark, som var i ett mycket svårt förhållande, gick varandra.
Almonds solo-låtar dyker ständigt upp i listorna, men sångarens relationer med skivbolagen fungerade inte. De stora företagen förstod inte varför de excentriska skivorna inte sålde så bra som EMR Virgin ville.
Skandalös sångare
Marks kreativitet var mer älskad inte hemma utan på kontinenten. Den engelska publiken hade svårt att tolerera musiken. Sändningar av låtar "med peppar" var till och med förbjudna på BBC.
Diktboken "Dödens ängel", som mottogs med entusiasm av kritikerna, publicerades inte länge på grund av dess uppriktighet. Gay Men's Press tog saken i egna händer. Allt gick till det.
Mark var mycket medveten om livets förgänglighet. Den övertygade hedonisten var ständigt intresserad av hennes mörka sida. I hans sånger finns det många teman om död, självmord, magi och passion. Almond skapade sin egen unika stil av exotisk post-punk-cabaret.
Påverkan av chanson och flamenco märks i dem, musiken håller framgångsrikt på randen till högkonst och kitsch. Forty-teller zigenare förutspådde en tidig död till den fullständiga romantikern. Detta, tillsammans med själv ironi, återspeglas i de berättelser han berättar.
1985, med Bronski Bit-gruppen, beslutade musiker att provocera. Tillsammans med Jimmy Somerville, känd som en öppet gay, sjöng han en duett på Donna Sommars sång "I Love". Vid den här tiden gjorde sångaren uttalanden mot homosexuella på grund av problemet med AIDS.
I Storbritanniens nationella sjökort klättrade singeln till femte plats. Låten från sextiotalets stjärnan Jen Pitney i en duett med Almond förde musikerns första plats i listorna. Gamla damer, rörd av hans framträdande, dök upp vid Markus konserter.
Tillsammans med Niko, under de sista åren av sitt liv, spelade Almond in "Your Kisses Burn". Men enligt stjärnans keyboardist James Young var Niko inte särskilt entusiastisk över samarbetet.
Att leva i nuet
En långvarig fan av Jacques Brels arbete, Marc släppte ett album. Han var en rungande framgång i Frankrike. Musikerns änka kände igen Almonds verk som den bästa tolkningen av hennes avlidne mans verk.
1991 framfördes Marks mörkaste sång. Hon hittade en plats på skivan från den radikala gruppen "Coyle". Två år senare släppte Stevos firma "Absinthe", en samling låtar av franska chansonniers.
År 2000 flyttade Mark till Moskva för att spela in det ryska treåriga projektet "Heart in the Snow". Almond har uppträtt mer än en gång med Lyudmila Zykina, ryska folkensembler.
År 2004 hade Mark en olycka. Han släppte inte ett enda album på fyra år efter henne. År 2007 blev låten "Me (Beauty Will Redeem the World)" den första låten efter en lång paus.
Samma år ägde miniturnering rum efter firandet av femtioårsdagen. Den 29 juli ägde den första liveuppträdandet rum i sångarens hemstad. Han sjöng "Tainted Love" och "Say Hello Wave Goodbye".
Talang i allt Almond är en begåvad författare. Kritiker säger att han har producerat sina bästa självbiografier, Sökning efter nöjespalatset och Tainted Love.
Musikern har en speciell plats i showbranschen. Han är praktiskt taget den enda som skickligt går från en musikstil till en annan.
För vissa är Almond en popsångare och en idol av sentimentala hemmafruar. Andra känner honom som en sofistikerad Brel-låtskrivare. Den tredje berömda artisten är känd som en mild poet och cyniker.
Men det finns en annan Mark, en demonisk underjordisk sångare associerad med musikens mörkaste extremistfigurer. Almond döljer inte att han är gay. Han kämpar aktivt för sexuella minoriteters rättigheter.
Mandels trånga lägenhet är fylld med kitschartiklar. Han tror på astrologi och fyller regelbundet sina samlingar med magiska föremål för honom. Och en kändis ensamhet delas endast av en två meter python som heter Hose.
