Det legendariska KAMAZ-mästerteamet är den ryska motorsport- och bilindustrins stolthet. Vid Dakar Rally, Silk Way Rally och andra världstävlingar har våra Kamaz-lastbilar och våra racerförare varit oöverträffade i flera decennier. Och en av dem är Eduard Nikolaev, fyra gånger ledare för det prestigefyllda Dakar-rallyet, hedrad mästare i sport.
Sport barndom
Eduard Valentinovich Nikolaev föddes i staden Naberezhnye Chelny den 21 augusti 1984. Han är en ärftlig racer, son till Valentin Nikolaevich Nikolayev, sex gånger ryska mästare i buggy (dessa är små lätta SUV: ar, föregångarna till ATV). Valentin, precis som hans son senare, var "sjuk" av motorsport från barndomen, kände strukturen hos alla bilmekanismer grundligt och, efter att ha avslutat sin idrottskarriär, kom att arbeta i KAMAZ-mästarteamet som mekaniker. Enligt sin son kan fadern ta isär bilen på en natt och sätta ihop den igen på morgonen för att komma igång.
Eduard Nikolaevs barndom och ungdom var oupplösligt kopplad till sport. Från 4 till 12 år ägnade han sig intensivt till konstnärlig gymnastik, uppnådde betydande framgång och fick utmärkt stretching.
Dessutom deltog han i boxningssektionen. Men ändå var den unga Nikolaevs främsta hobby karting: han körde dessa bilar nästan från spädbarn, började gradvis delta i tävlingar på en allt högre nivå.
Början på en sportkarriär
Eduard Nikolaev gick med i KAMAZ-masterteamet i början av 2000-talet. För det första besökte han ofta sin far, en lagmekaniker, och gick gradvis in i detaljerna i hans aktiviteter. Och när Eduard vann All-Russian karting-mästerskapet, där grundaren av KAMAZ-mästaren Semyon Semyonovich Yakubov var närvarande, bjöd han personligen in den unga mannen att arbeta i laget - först som mekaniker och sedan som pilot.
Parallellt med sitt arbete på KAMAZ-mästaren fick Eduard en yrkesutbildning: först studerade han vid en auto-mekanisk teknisk skola och tog sedan examen från Polytechnic Institute. Som en riktig arbetsnarkoman ägde han första halvan av dagen studier i en teknisk skola och ett universitet och tillbringade sedan tid i KAMAZ-mästarens verkstäder fram till natten. Den unga mekanikern studerade strukturen för alla enheter och mekanismer för de bilar som han skulle delta i loppet. Nivån på hans skicklighet blev gradvis sådan att i händelse av haveri eller olycka kunde han självständigt eliminera nästan alla fel. Detta tillvägagångssätt för utbildning av idrottare, när varje pilotförare också kan vara mekaniker och medförare, har blivit en av de ledande principerna i laget, och som ett resultat - nyckeln till framgång i världstävlingar.
Sedan 2004 började Nikolaev delta i inhemska ryska tävlingar och Rysslands mästerskap som mekaniker och sedan 2006 - som pilot, och hans besättning har alltid vunnit priser. Och 2007 ingick Eduard Nikolaev först i besättningen på Ilgizar Mardeev som mekaniker vid det internationella Dakar-rallyet; besättningen kom till mållinjen andra. 2009 uppnåddes samma resultat och i samma kapacitet av Nikolaev som en del av besättningen på Vladimir Chagin. Förresten, det var Chagin som blev Nikolaevs huvudsakliga mentor, tränare och till och med idol, tillsammans deltog de i ett stort antal olika lopp, och enligt Chagin antog Nikolaev till och med sin körstil.
KAMAZ-masterpilotkarriär
År 2010 vann Eduard Nikolaev en gyllene seger i Dakar-rallyet, men fortfarande i rollen som mekaniker i besättningen på samma Chagin. Och 2011 debuterade Nikolaev som pilot i Dakar (innan han redan vann Silk Way-loppet som pilot), men där lyckades han bara ta tredjeplatsen hittills.
2011 var ett triumferande år i den unga förarens biografi: han vann äntligen Dakar som förare. Sedan var det många fler tävlingar, där besättningen på Nikolaev alltid tog olika priser, men guldresultatet vid Dakar upprepades först 2017 och sedan ytterligare två år i rad - 2018 och 2019.
Tävlingen i tävlingar är otroligt hög, och rivalerna är främst vänner och kollegor från KAMAZ-masterteamet, eftersom de helt enkelt inte har någon lika. Samtidigt är lagets policy sådan att det inte finns någon konfrontation mellan de ledande förarna: alla är initialt på lika villkor och den som visar sig vara bäst och som kommer att ha tur under loppet blir föremål för triumfen av hela laget.
2020 kunde Nikolaev inte vinna på Dakar - hans besättning var tvungen att lämna i sjätte etappen av loppet på grund av tekniska problem med bilen.
Racerns liv och vardag
Yrket som racer, särskilt internationellt, är svårt både fysiskt och mentalt. Under tävlingen måste besättningarna åka flera hundra kilometer om dagen och köra i 10 timmar eller mer. Du kan inte sluta - det är slöseri med tid och förlust. Men om det uppstår nödsituationer och haverier mobiliseras alla resurser omedelbart för att fixa bilen och återgå till tjänst. Därför behöver ryttare fysisk styrka och uthållighet, starka nerver och järndisciplin. Eduard Nikolaev säger att han ibland tappar upp till tio kilo vikt under ett lopp. En gång, när han återvände från tävlingen, kände hans mamma inte igen sin son - han var så avmagrad.
Men när han återvänder hem försöker släktingar alltid att fetma det efterlängtade husdjuret. Nikolaev är mycket förtjust i rika soppor, särskilt den tatariska tokmach-aska-soppan gjord av kyckling med nudlar. I allmänhet är matlagning Edwards andra passion efter bilar. Han lagar bra mat själv, är en ivrig svampplockare - han samlar och förbereder. Och efter avslutad tävlingskarriär planerar Eduard Nikolaev att öppna sin restaurang för sportfans och i allmänhet alla.
Privatliv
I Naberezhnye Chelny väntar den älskade familjen alltid på racer Eduard Nikolaev. Edward är gift, hans fru heter Oksana. År 2016 gav hon sin man en dotter.
Och Nikolaev ägnar också tid åt att utbilda den yngre generationen: han, tillsammans med andra piloter, övervakar kartbana som skapats av KAMAZ-masterteamet för att lära barn och ungdomar grunderna i karting och tävlingar.
