Tom Kite är en amerikansk golfare som blomstrade på 1980- och 1990-talet. Han var känd för sitt innovativa förhållningssätt till denna sport och var en av de första spelarna som använde tre Wedge-golfklubbar i sitt spel på en gång. Dessutom har Kite alltid betonat vikten av att vara lämplig för en golfare. Och slutligen, med sitt exempel, stödde han aktivt praxis för kommunikation mellan spelare och en idrottspsykolog, vilket var nytt på den tiden.
Biografi: barndom och ungdom
Thomas Oliver Kite, Jr. föddes den 9 december 1949 i den lilla staden McKinney, som ligger nära Dallas, Texas. Sedan flyttade familjen till Austin, där han tillbringade sin barndom och ungdom. Tom började spela golf för att hans far tyckte om det. Han tränade från sex års ålder och klockan elva vann han sin första turnering. I Austin var hans tränare den berömda idrottaren Harvey Penick, som infördes i World Golf Hall of Fame. Det är anmärkningsvärt att för den första lektionen betalade Kite $ 3,50, men efter att ha uppskattat den begåvade eleven gjorde instruktören ytterligare lektioner gratis. Under träningen med Penik träffade Tom Ben Crenshaw, den framtida golfstjärnan och hans eviga rival.
Till skillnad från kamrater som drömde om att bli brandmän eller basebollspelare, ville Kite koppla sin framtid med professionell golf. Om sina första steg i en idrottskarriär sa han:”Vid den tiden i mitt liv fanns det inget som jag gillade mer än golf. Ingenting kan ens vara en nära ersättare."
Genom ett atletiskt stipendium tog Kite examen från University of Texas 1972, där han studerade företagsekonomi. På college fortsatte han att spela golf. Från 1971-1972 var han kapten för universitetslaget i tävlingar som hölls av National University Sports Association. 1970 vann han världsmästerskapet i amatörgolf.
Sportkarriär: storhetstid
1972 gick Tom Kite med i Professional Golfers Association (PGA) som en rookie. Denna organisation är värd för en årlig serie av PGA Tour-turneringar i USA, Kanada, Latinamerika och andra länder. 1973 slutförde idrottaren sin första hela säsong på PGA Tour och utsågs till Årets nybörjare.
Tom Kite vann sin första PGA Tour-seger 1976. Under hela sin karriär har han 19 sådana segrar, förutom dem - 29 andra platser och 209 omnämnanden i topp tio golfare. 1979 fick Kite Bob Jones-priset för enastående sport i golf.
Säsongen 1981 markerade ett stort genombrott i hans karriär. Draken utsågs till Årets spelare och vann två gånger (1981, 1982) den prestigefyllda Vardon Trophy, som tilldelas spelaren med lägst genomsnittlig träfffrekvens. Samma år toppade golfaren pengarrankingen och tjänade den största summan av prispengar i slutet av säsongen.
I golf fick han smeknamnet "Mr. Constancy", vilket är förknippat med en stabil karriär som idrottsman. Under sina bästa år hade Tom Kite inga skarpa upp- och nedgångar. Mellan 1981 och 1987 vann han minst en gång per säsong. 1989 utsågs han till Årets spelare i PGA of America. Kite toppade vinstrankningen igen med 1,4 miljoner dollar i intäkter.
Under större delen av sin karriär saknade idrottaren bara en trofé - att vinna Major Championships. Som en del av världsmästerskapet i golf hålls fyra turneringar årligen:
- Masters Tournament - i den amerikanska delstaten Georgia;
- PGA-mästerskapet - organiserat av PGA och hålls i olika delar av USA;
- U. S. Open - organiserad av United States Golf Association (USGA) och hålls på olika platser;
- Open Championship arrangeras av den mest prestigefyllda golfklubben i världen, Royal and Ancient Golf Club of St Andrews och hålls i Storbritannien.
1978 slutade Tom Kite på andra plats vid världsmästerskapen i Storbritannien, och 1983 och 1986 slutade han också att vinna The Masters Tournament. Slutligen vann 1992 golfaren The U. S. Open i Kalifornien.1989-1994 ansågs Kite som den rikaste golfaren i Amerika och tjänade mer än sina kollegor varje år.
Som en del av det amerikanska laget deltog han i Ryder Cup-lagkonkurrensen sju gånger. Tävlingen hålls vartannat år mellan de amerikanska och europeiska herrelagen. 1997 var Tom Kite kapten för USA: s lag i Ryder Cup, men hans lag förlorade mot golfare från Europa. Han anser att denna erfarenhet är den viktigaste i sin karriär.
1998 genomgick idrottaren operation för att korrigera närsynthet, innan han, från 12 års ålder, bar glasögon hela tiden. 1996, som en del av European Tour i Madrid, vann Kite sin sista seger innan han flyttade till Senior major golfmästerskap - professionell golf för spelare över 50 år.
Tom Kites totala vinst:
- PGA Tour - 19;
- Champions Tour - 10;
- European Tour - 2;
- Stora mästerskap - 1.
Sen karriär och personligt liv
År 2000, vid 50 års ålder, blev Tom Kite en vanlig deltagare i Champions Tour. Inom ramen för denna turnering hålls 5 mästerskap. Två av dem - The Tradition och US Senior Open - idrottaren vann första gången under samma år 2000. Totalt har han tio segrar i golf för seniorspelare. Kites senaste segrade turnering var Boeing Classic 2008.
Han fortsätter för närvarande att spela golf och deltar i 15-20 tävlingar per säsong. I november 2002 infördes idrottaren i World Golf Hall of Fame, som ligger i Florida. Under sin sportkarriär har han tjänat över 27 miljoner dollar.
Förutom sitt favoritspel är Tom Kite engagerad i landskapsplanering golfbanor. Som en del av designteamet arbetade han med projekt i New Jersey, Texas, Nevada, Oklahoma i USA och var involverad i öppningen av Coco Beach Resort golfbana i Puerto Rico. Golfaren själv kallar sin favoritsportplats Pebble Beach Golf Links, där han vann Main Championship.
I idrottarens personliga liv var hans främsta stöd och stöd hans fru Christie. De träffades medan de spelade golf och gifte sig i oktober 1975. Hans fru följde Tom med på tävlingar, tog hand om huset och barnen. Christy Kite dog den 23 januari 2015 efter en lång sjukdom.
Paret uppfostrade tre barn: dotter Stephanie Lee (1981) och tvillingsönerna David Thomas (1984) och Paul Christopher (1984). Tom Kite har ett barnbarn, Adaya Lee (Davids dotter). Golfspelarens barn kopplade också sina liv till sport. Dottern gjorde gymnastik och var medlem i University of Alabama team 2002. Son David spelade golf och arbetade som assistenttränare för herrgolflaget vid College of Charleston. Han är för närvarande chef för The Links på Stone Ferry Golf Club i South Carolina. Tillsammans med sin far drömmer de om att arbeta med utformningen av en golfbana. Ibland deltar Tom och David i informella golfevenemang och visar väl samordnat dubbelspel.
