Den nationella afrikanska trumman är med rätta det mest mångsidiga och populära slagverksinstrumentet i världen. Det blev populär på grund av dess olika ljud. Detta beror på getskinnets unika design och passform samt artisternas skicklighet, varav några är världsberömda.
Den afrikanska trätrumman kallas en djembe. De spelar det med händerna. Det tros ha uppfunnits på 1100-talet av den västafrikanska Mandinka-stammen, nu kallad Mali. Trumman spelas av generationer av afrikaner, eftersom den är en integrerad del av ritualer i Mali, Guinea, Senegal och andra västafrikanska länder.
Traditionellt spelades djemba bara av grioter - respekterade högklassiga musiker - som använde det för att initiera de yngre generationerna till det historiska, religiösa och kulturella förflutna, i berättelser om antiken och livet för sina förfäder. Griots var, och till denna dag förblir, inte bara enastående musiker utan också människor med djup kunskap, som ärv generationernas visdom.
Djembe är oskiljaktigt förknippad med dans och sång. Djembefall (en musiker som spelar djembe) är skyldig att kunna låtar och dansa till trummans rytm. Några av danserna har symbolisk betydelse och utförs vid viktiga evenemang, såsom festivaler för att be om regn eller en bra skörd, bröllop, begravningar eller födelse av ett barn.
Musiker som spelar djemben förenas i kollektioner som kallas "balett".
Djembe design
Djembe har ett ovanligt utseende och struktur, på grund av vilken en mängd olika ljud föds. Trumman är gjord i form av en kopp. Denna form skärs av en enda stock. Mandinka använde traditionellt länge trä, ett heligt träd för stammen. Den övre koppformade delen av trumman ger ljud, medan den nedre, smalare delen av trumman justerar ljudvolymen. Trummans topp är täckt av getskinn för höga tonar och slagliknande ljud. Getskinn, till skillnad från kalv- eller antilopskinn, är tunnare och mer lämpligt för ett musikinstrument. Spänningen justeras med snören som passerar genom metallringarna. Trumkroppen är målad med rituella målningar.
En trumma gjord av limmade träremsor, som liknar en djembe, kallas ashiko.
Djembe ljud
Djembe producerar tre typer av ljud: bas, ton och slag. Basen produceras genom att slå med en full hand i mitten av trumman. Tonen (mittljud) produceras genom att spela längs trumman. Slap (högt ljud) är det svåraste ljudet ur teknisk synvinkel. Det finns flera typer av slag, och alla föds när du spelar längs kanten på trumman. För att få detta ljud måste fingrarna vara helt avslappnade och slaget produceras av hand- och underarmsrörelse. Musikerna hävdar att det är omöjligt att förklara tekniken för att utföra slap. Behärskning kan endast uppnås genom försök och fel, eftersom allas händer är olika, respektive, och ljudet kommer att vara annorlunda.
