Amerikanska Cheil Sonnen blev känd som en MMA-fighter. Han var två gånger en utmanare för UFC-mästerskapsbältet, men fick aldrig den eftertraktade titeln. I juni 2019 meddelade Chale att han inte längre skulle gå in i ringen som en fighter. Han arbetar nu som MMA-analytiker för kabel-TV-kanalen ESPN.
Början på en sportkarriär
Chale Sonnen föddes i Milwaukee, Oregon 1977. Från en tidig ålder var han förtjust i brottning. Och 1996 började Chale (då han gick på college i West Lynn för att bli sociolog) boxning.
I maj 1997 vann Sonnen sin första seger inom blandad kampsport - över Ben Haley. Och efter det hade han flera framgångsrika slagsmål i olika kampanjer - med Jason Miller, Jesse Olt, Scott Shipman och Justin Hayes.
Sonnen led sitt första nederlag i januari 2003. Hans motståndare, en sydafrikansk fighter vid namn Trevor Prangley, utförde redan i första omgången ett smärtsamt grepp som kallades armstång eller armbågsspak, och Sonnen tvingades ge upp.
Sonens föreställningar från 2005 till 2008
Den 7 oktober 2005 gjorde Sonnen sitt första framträdande i UFC-divisionen för lätt tungvikt. I sin debutduell slogs han mot brasilianaren Renato Sobral. Chale förlorade denna kamp. Men hans nästa framträdande på UFC Ultimate Fight Night 4 slutade i triumf. Här träffade han återigen i åttkant med den tidigare nämnda Trevor Prangley och kunde hämnas sitt nederlag 2003.
Cheil lyckades inte stanna länge på UFS. Redan i maj 2006 blev han en kämpe i Bodog Fight-kampanjen. I den första kampen inom ramen för denna kampanj, besegrade han med säkerhet den Tim Kroeder genom teknisk knockout. Sedan besegrade han ryssen Alexei Oleinik, amerikanen Tim Mackenzie (denna kamp varade förresten bara 13 sekunder) och en annan ryss, Amar Suloev.
Snart ändrade Chale Sonnen kampanjer igen och började spela under regi av World Extreme Cagefighting (WEC) organisationen. I december 2007 kämpade Sonnen Paulo Filho om WEC-mellanviktstiteln. Och till slut förlorade han med ett smärtsamt grepp fem sekunder före slutet av andra omgången. Domaren stoppade striden, även om Sonnen senare sa att han svarade nej på domarens fråga om han ville ge upp.
En omspel mellan Filho och Sonnen planerades den 26 mars 2008. Det måste dock avbrytas efter att Filho togs in på kliniken för drogmissbruk.
Sonnen och Filho kunde mäta sin styrka först den 5 november 2008. Och i denna kamp vann Sonnen genom enhälligt beslut av domarpanelen. Men denna kamp erkändes inte som en mästare, för när han vägde in visade det sig att Filho vägde nästan sju pund mer än gränsvärdet för sin viktkategori. Detta hindrade dock inte Filho från att efter nederlaget meddela att han skulle ge Sonnen mästarbältet.
Återgå till UFC och dopningsskandalen
I slutet av 2008 avbröt World Extreme Cagefighting Sonens viktklass, och han tecknade återigen ett kontrakt med UFC. I sin första kamp sedan han återvände till UFC 95 förlorade han mot Demian Maia och fick ett choke-grepp från honom. Sonnen besegrade Dan Miller på UFC 98 i maj 2009. I sin nästa kamp, vid UFC 104, var Sonnen, genom enhälligt beslut av de tre domarna, starkare än japanska Yusin Okami.
Sonnen kämpade mot Nate Marquardt vid UFC 109 den 6 februari 2010 och vann så småningom genom beslut. Därefter blev han den främsta utmanaren för Ultimate Fighting Championship mellanviktstitel. Och i augusti 2010 på UFC 117 gick han in i åttkant mot den dåvarande titelinnehavaren - brasilianaren Anderson Silva.
Under hela striden var Sonnen betydligt ledande och domarna gav honom fler poäng i sina kort. Men i den sista omgången fångade Silva Sonnen i "triangeln" och tvingade honom att slå på duken (det så kallade åttkantiga golvet) som ett tecken på överlämnande. Det bör noteras att denna kamp erkändes som "Kvällens kamp" och sedan "Årets kamp".
Som alltid testades kämparna efter dopning efter kampen. Och detta test visade att Sonens T / E-förhållande (testosteron och epitestosteron) var 16,9: 1. Och detta är ungefär fyra gånger den högsta tillåtna nivån.
Som ett resultat fick Sonnen böter på 2 500 dollar och avbröts från att slåss i ett år.
Sonnen de senaste åren
När avstängningstiden slutade fortsatte Sonnen att spela i UFC. Den 8 oktober 2011 gick han in i Octagon vid nästa befordringsevenemang (UFC 136) och besegrade Brian Stenn med triangelkvävning. Och sedan på UFC på FOX 2 slog han Michael Bisping. Denna seger gav Sonnen rätten att återigen bli en utmanare om mästerskapsbältet och slåss mot Silva för andra gången.
Denna omspel, planerad till 7 juli 2012, har fått mycket uppmärksamhet från publiken. Många analytiker har kallat denna kamp en av de mest efterlängtade i UFC-historien.
Men till slut varade det bara två omgångar. I början av den första omgången vände Sonnen skickligt kampen mot marken och befann sig i en dominerande ställning där. Men inget betydelsefullt uppnåddes i denna position.
I nästa omgång försökte Chale någon gång oväntat slå motståndaren med knytnäven från en sväng, men missade. Silva utnyttjade denna situation och vann så småningom av TKO. Sonnen blev aldrig UFC-mästare.
Fram till slutet av 2013 lyckades han hålla ytterligare tre framgångsrika slagsmål, och sommaren 2014 rapporterades att UFC-ledningen sa upp kontraktet med Sonnen på grund av hans misslyckade drogtester.
I september 2016 ingick Chale ett avtal med Bellator-kampanjen. I januari 2017 gjorde han sin debutkamp i Bellator mot Tito Ortiz och förlorade tyvärr.
Strax efter fick Sonnen vikt och flyttade in i en ny kategori - blev en tungvikt. Quinton Jackson blev hans första rival här. Striden med honom ägde rum i januari 2018 och slutade med en övertygande seger för Sonnen.
Hans nästa motståndare var den berömda ryska kämpen Fedor Emelianenko. Fedor, redan i första omgången, släppte lös en kraftfull serie slag på Cheil, och han kunde inte gå upp och fortsätta motståndet. Domaren stoppade kampen före schemat.
Efter det hade Sonnen bara en kamp till - mot Lyoto Machida. Det ägde rum den 14 juni 2019 i New York och Sonnen besegrades här igen. Efter striden berättade han för reportrar om sitt beslut att avsluta sin idrottskarriär.
Privatliv
Sonnen är gift med Bretagne, och deras bröllop ägde rum i juli 2013. Den 4 juni 2015 föddes deras första barn i familjen - en pojke som heter Thero.
Brittany blev sedan gravid med Chale en andra gång. Under denna graviditet fick Bretagne på något sätt (troligtvis att äta mat förorenad med bakterier) en listeriosinfektion, vilket i sin tur orsakade en för tidig födsel. Den 17 augusti 2016 föddes en tjej, tio veckor före schemat. En farlig smittsam sjukdom överfördes till henne från sin mor och fyra dagar senare, trots alla läkarnas ansträngningar, dog den nyfödda.
