Elsa Einstein är en kusin, en ovärderlig assistent och trogen följeslagare till sin berömda och stora make, fysikern Albert Einstein. Från 1910 till slutet av sina dagar stödde hon och inspirerade forskaren till nya prestationer.
Biografi
Elsa Einstein föddes den 18 januari 1876 i den lilla tyska staden Hechingen. Hon kom från en mycket rik familj. Elsas far, Rudolf Einstein, ägde en tygfabrik. Ingenting är känt om hennes mors aktiviteter, Fanny Einstein (Koch).
Förutom flickan hade familjen två barn till. Ermina, Elsas äldre syster, föddes 1874. Och 1878 föddes det yngsta barnet i familjen, Paula.
Hechingen: utsikt över gamla stan Foto: Muesse / Wikimedia Commons
Einsteins besökte München regelbundet, där Elsa kunde spela med sin kusin Albert. De tillbringade ofta tid tillsammans tills han och hans familj flyttade till Milano. Ett tag skilde sig kusinerna från varandra.
Personligt liv och karriär
1896 gifte sig Elsa för första gången med en ung man från Berlin. Hennes man, Rudolf Max Leventhal, var textilhandlare. I detta äktenskap hade paret tre barn. De äldre barnen, döttrarna Eales och Margot, överlevde och den yngste sonen dog 1903 som spädbarn.
Elsa bodde i Hechingen med sin man och sina barn. Men 1902 återvände Rudolph till Berlin och tog ett jobb där. Elsa bodde hos sina barn i Hechingen. Kanske har separationen påverkat familjerelationer. När allt kommer omkring skildes paret den 11 maj 1908. Elsa och hennes döttrar flyttade till Berlin och bosatte sig bredvid sina föräldrar.
Några år efter att ha slutit med sin man blev Elsa Einstein en ovärderlig assistent för sin geniala kusin Albert Einstein. De hade känt varandra sedan barndomen och gick anmärkningsvärt bra överens. Parets särskilt nära förhållande började omkring 1912. Trots att Albert Einstein var gift med Mileva Maric vid den tiden var han i en romantisk korrespondens med Elsa. Och 1914 flyttade han till Berlin, där hans kusin bodde.
Elsa Einstein med sin man
Foto: Underwood och Underwood / Wikimedia Commons
År 1917 blev Albert Einstein allvarligt sjuk. Elsa Einstein var ständigt med honom under vård av forskaren. Många som personligen kände det här paret var mycket nöjda med graden av kvinnans hängivenhet mot sin man. Och två år senare, den 2 juni 1919, gifte sig Albert och Elsa. I själva verket blev Einstein far till Elsas två döttrar. Senare blev det dock känt att han inte alls hade faderliga känslor för en av dem.
Ilsa, den äldsta dottern till Elsa Einstein och Max Leventhal, tillhandahöll sekreterartjänster till sin berömda släkting. Det var då han blev genomsyrad av ömma känslor för en ung flicka. I en samling verk av Albert Einstein som skickades till Princeton University efter hans död, uppstod ett brev som beskriver Ileses förslag. Flickan å andra sidan gick endast med på familjerelationer och behandlade forskaren som en far. Snart gifte sig Albert och Elsa.
När erkännande kom till Albert Einstein, och därmed popularitet, började han spendera mycket tid på att resa. Forskaren blev inbjuden att hålla många föreläsningar och delta i vetenskapliga diskussioner. Elsa följde alltid med sin man. 1921 reste de tillsammans till USA, där han hjälpte till att samla in pengar för sitt lilla hemland i Palestina. 1922 fick Albert Einstein Nobelpriset för teorin om den fotoelektriska effekten och "… annat arbete inom teoretisk fysik." Och i forskarens prestation spårades hans frus bidrag.
Elsa spelade en stödjande roll i sin karriär och hjälpte till att hantera forskarens dagliga affärsfrågor. Och även när Helen Dukas anställdes som sekreterare 1928 fortsatte Elsa Einstein att noggrant hålla sin mans frid. Hon, som ett outtröttligt skydd, skyddade honom från oönskade besökare och besökare.
Flytta till Amerika
På 1930-talet började en aktiv uppgång av nazistpartiet i Tyskland. Einsteinerna, som motsatte sig kriget och främjade respekten för de mänskliga rättigheterna, fick det allt svårare. År 1933 åkte Elsa och hennes man på en resa. När de återvände hem fick de veta om sökningen i deras sommarhem, som hade utförts på uppdrag av myndigheterna. Snart beslagtogs Einsteins egendom. Paret insåg att de inte längre kunde bo och arbeta i Tyskland och bad till slut om asyl i USA.
Albert Einsteins hus. Princeton, augusti 1935 Foto: Dmadeo / Wikimedia Commons
I oktober 1933 anlände Elsa och Albert Einstein till Amerika. Hennes man blev professor i teoretisk fysik vid Princeton Institute for Advanced Study i New Jersey. Och Elsa, som knappt bosatte sig i sitt nya hus och inte riktigt hade tid att etablera sitt liv, lärde sig om sin dotters dödliga sjukdom. Ilza fick diagnosen cancer. Hon ville vara med sin dotter de sista dagarna och åkte till Paris.
Någon tid senare bestämde Margot, Elsas yngsta dotter, att flytta till USA. Hon ville vara närmare sin mamma. Dessutom påverkade Ilzas död Elsa Einsteins hälsa. Hon började få hjärt- och leverproblem. Den 20 december 1936 dog Elsa i Einsteins hem i Princeton.
