Tom Araya är en amerikansk rockmusiker som ursprungligen kommer från Chile. Han är bassist, låtskrivare och sångare för det legendariska thrash metalbandet Slayer. Enligt tidningen Hit Parader är Araya en av de 100 bästa metal-sångarna genom tiderna.
tidiga år
Tom Araya föddes den 6 juni 1961 i den chilenska staden Viña del Mar i en stor familj (han var det fjärde barnet av sju).
När Tom var fem år gammal flyttade hans föräldrar till staterna, till Kaliforniens stad South Gate. Vid åtta års ålder blev Tom Araya bekant med ett sådant instrument som basgitarr, och tillsammans med sin bror Juan började lära sig kompositionerna av Rolling Stones och Beatles. I framtiden, förresten, blev Juan också musiker och spelade i metalbandet Thine Eyes Bleed.
I början av åttiotalet tvingade en stor familjs ekonomiska svårigheter Tom att gå en tvåårig medicinsk kurs och få jobb på ett sjukhus som andningsterapeut.
Tom Araya som Slayer
1981 träffade Tom Kerry King, skaparen av det unga, då okända bandet Slayer. Och King erbjöd snart Tom en plats som basist i den här gruppen. Vid samma tid inkluderade trummisen Dave Lombardo och huvudgitarristen Jeff Hanneman.
Först kombinerade Tom Araya musikövningar med arbete på ett sjukhus. Dessutom tillät detta arbete honom att spara pengar för studioinspelningen av sitt debutalbum. Detta album släpptes 1983 av Metal Blade Records och hette "Show No Mercy" ("Show no mercy"). Det såldes i 40 000 exemplar, vilket är ett anständigt resultat för ett blivande band.
1984 bad Araya sjukhusledningen att ge honom en lång ledighet. Musikern behövde honom för att gå på sin första konsertturné i Europa. Ledningen vägrade emellertid honom. Trots detta gick Araya fortfarande på turné med sitt lag, vilket i allmänhet var anledningen till hans avskedande. Efter det kunde Tom Araya ägna sig helt åt musik.
1984 släppte Slayer-gruppen också ett mini-album "Haunting the Chapel", bestående av tre låtar och varade cirka sjutton minuter.
Och 1985 präglades av lanseringen av det andra fullängdsstudioalbumet "Hell Awaits", som hälsades med genuint intresse av musikkritiker och älskare av tung musik. Dessutom släpptes live-albumet "Live Undead" i år, vilket är en liveinspelning av föreställningen framför fansen.
Och 1986 skapade Slayer sitt utan tvekan bästa album, Reign in Blood. Det bör noteras att det ursprungligen fanns problem med dess släpp. På grund av den chockerande omslagskonst och provocerande texter vägrade Columbia Records att arbeta med Slayer och killarna var tvungna att skriva ett nytt kontrakt med Geffen Records. Trots alla svårigheter erkändes till slut denna skiva som en klassiker av genren. Och Slayer blev, efter utgivningen, i själva verket det ledande thrash metal-bandet i staterna.
Sedan släpptes albumen "South of Heaven" (1988) och "Seasons in the Abyss" (1990), där gruppens sökande efter ett nytt ljud (med bibehållen en igenkännbar stil) märktes starkt.
1991 inledde Slayer en stor turné som heter "Clash of the Titans" med metalband Megadeth, Anthrax och Suicidal Tendences. Dessutom tillkännagavs Slayer här som en headliner. Under denna turné bröt en konflikt ut mellan Megadeth-sångaren Dave Mustaine och Tom Araya, vilket ledde till en långvarig strid mellan banden.
På nittiotalet och två tusen år släpptes ytterligare fem studioalbum av Slayer - "Divine Intervention" (1994), "Diabolus in Musica" (1998), "God Hates Us All" (2001), "Christ Illusion" (2006), "World Painted Blood" (2009). Och till var och en av dem gav Araya naturligtvis ett betydande bidrag. I synnerhet skrev han poesi för några av låtarna från dessa album. Det bör noteras här att temat för hans texter (och Slayers texter i allmänhet) alltid har varit ganska specifikt - död, satanism, helvete, våld, krig, galningar etc. Å andra sidan är vädjan till sådana teman typisk för den överväldigande majoriteten av band som arbetar inom thrash metalgenren.
Slayers sista album, "Repentless", släpptes 2015. Rockbandet kommer inte längre att spela in nya album. Efter den sista världsturnén, som började våren 2018 och kommer att fortsätta fram till slutet av 2019 eller fram till 2020, kommer Slayer som musikgrupp att upphöra att existera. Tom Arayas ytterligare kreativa planer är fortfarande okända.
Få en Grammy Award och en nyckel till hemstad
Bland låtarna komponerade av Tom förtjänar kompositionen "Eyes of the insane" från skivan "Christ Illusion" särskilt omnämnande. Araya skrev texterna till den, inspirerad av en artikel i tidningen Texas Monthly. Artikeln beskrev hur amerikanska soldater som återvänder från kriget hanterar fysiskt och psykiskt trauma. Araya läste den på flygplan och hon skakade bokstavligen honom. Nästa natt skrev han sina rader.
I slutändan fick låten "Eyes of the Insane" kritik, hyllades på soundtracket för skräckfilmen Saw 3 och vann bästa metalprestanda vid 49: e Grammy Awards. Den berömda grammofonfiguren presenterades direkt för Tom Araya.
I juni 2011 vann Tom Araya en annan viktig utmärkelse - en symbolisk nyckel till staden Viña del Mar, från vilken musiker lämnade som barn. Han fick den här nyckeln från kvinnors borgmästare i Virginia Reginato. Och själva mottagandet av det blev en underbar gåva för Araya, som speciellt kom till Chile inför hans femtioårsdag.
Privatliv
Tom Araya bor med sin fru Sandra på en ranch nära Buffalo, Texas. Paret har två barn - dottern Ariel (född 1996) och sonen Thomas Enrique Araya Jr. (född 1999).
Araya gården omfattar över 60 nötkreatur. Förutom boskapsuppfödning har Tom och Sandra en annan hobby - de är fans av skräckfilmer och tittar ofta på dem tillsammans.
2010 genomgick Tom ryggkirurgi, och nu stöds hans nacke av titanplattor. Många år med headbanging (huvudskakningar i takt med musiken) under föreställningarna påverkade. Efter operationen använder Araya inte längre denna teknik på scenen.
