Man tror att det finns en kvinna bakom varje framgångsrik man. Faktum är att många staters historia påverkades direkt av deras härskas älskade, medan dessa kvinnor inte alltid var deras officiella hustrur. Några av dessa damer var kurtisaner. Vilka är kurtisarna och varför hade de odelad makt över sina män?
Idag används ordet "kurtisan" oftast i nedsättande mening och är i själva verket en mjukare version av begreppet "prostituerad". Samtidigt hade denna term ursprungligen innebörden av "courtier" och började sedan beteckna typen av aktivitet hos vissa kvinnor. Det är fel att tro att en kurtisan bara är en kvinna med lätt dygd, först och främst är det en mus, en mans hängivna vän och hans intressanta följeslagare.
Hur skilde sig kurtisanerna från andra kvinnor?
I renässansens Europa hade kurtisaner allt som vanliga kvinnor saknade - de hade en viss makt över män, var oberoende och kunde hantera sina egna pengar, till skillnad från ärliga fruar, som var helt och fullt beroende av makens vilja.
Courtesans är vackra, intellektuellt utvecklade och begåvade med alla typer av talanger, kvinnor, vars anslutning var prestigefylld för någon man. Det är därför som relationer med kurtisaner oftast upprättades av rika, ädla och inflytelserika representanter för det starkare könet. Medlemmar av kungafamiljen var inget undantag från denna regel, eftersom äktenskap mellan augusti personer avslutades genom beräkning, ofta mellan släktingar. På den tiden ansågs det inte vara skamligt för en man att gifta sig med en kvinna utan att uppträda tillsammans vid officiella mottagningar med en helt annan.
Courtesaner skilde sig positivt från vanliga kvinnor genom att de förutom relationer med män var engagerade i någon form av parallell aktivitet. Ofta var de utbildade människor från goda familjer, och de spelade musik, målade, hade en förkärlek för främmande språk eller var begåvade dansare. Denna omständighet gjorde dem å ena sidan ekonomiskt oberoende och å andra sidan utvidgade deras kontaktkrets och gav en möjlighet att bekanta sig med en potentiell beskyddare.
De mest kända kurtisanerna - vem är de?
Kurtisaner lysade inte bara upp ädla människors liv utan hade själva en direkt inverkan på historiens gång. Det räcker att komma ihåg sådana berömda kurtisaner som Cleopatra - den sista drottningen i Egypten, Diana de Poitiers - följeslagaren till Henry II, som förmörkade sin officiella hustru Catherine de Medici och Roksolana - Sultan Suleimans älskade. Det senare är ett nästan oöverträffat exempel på en kvinna som utövade enastående makt i den islamiska världen.
Vissa kurtisaner gifte sig med män som inte var deras klienter utan tvärtom låg under sina utvalda på den sociala stegen. Således höjde de status för sina män. Men oftare förblev kurtisanen ogift, men var aldrig ensam.
