En skarp politisk konflikt mellan myndigheterna och oppositionen har pågått i Azerbajdzjan i flera år. Oppositionsstyrkor försöker använda varje tillfälle för att bekämpa kränkningar av de mänskliga rättigheterna i landet. Till och med finalen i Eurovision Song Contest, som ägde rum i slutet av maj 2012 i Baku, fick en politisk nyans.
Azerbajdzjans motstånd anklagar myndigheterna för kränkningar av friheter och mänskliga rättigheter samt olaglig förföljelse av dissidenter. Ett av oppositionens krav är frisläppandet av politiska fångar och genomförandet av tidiga parlamentsval. Det mest smärtsamma problemet i Azerbajdzjan är närvaron av”samvetsfångar” i fängelser, som oppositionen anser vara politiska fångar. Man tror att det finns över 60 fångar i Azerbajdzjan som har blivit förföljda av politiska skäl.
Ett av de sista stora protesterna hölls nära byggnaden av Azerbajdzjans offentliga TV-kanal, som deltog i organiseringen av Eurovision-musiktävlingen. Som ett resultat av ingripanden från brottsbekämpande styrkor arresterades flera dussin demonstranter och fördes ut ur Baku.
Idén att en musiktävling i Baku skulle kunna bli en plattform för politiska krav föddes i en koalition av azerbajdzjanska människorättsförsvarare redan 2011. En ljus slogan för åtgärden valdes: "Sjung för demokrati." Kampanjen deltog av ungdomar, studenter, aktivister från oppositionspartier. Åtgärden var tänkt som en storskalig händelse, inklusive flash mobs, "runda bord" för journalister, presskonferenser. Huvudmålet med proteståtgärderna är att avslöja den vackra fasaden i det offentliga livet, som de officiella myndigheterna i Baku representerar det, och att visa de verkliga problemen med att säkerställa yttrandefrihet i landet.
Proteströrelsen fick stöd av den internationella människorättsorganisationen Amnesty International. Biträdande chef för denna organisation i Europa John Dalhoysen uppmanade arrangörerna av den internationella tävlingen att föra en dialog med officiella Baku i en allvarligare ton. Amnesty Internationals årsrapport lyfte fram många kränkningar av de mänskliga rättigheterna i Azerbajdzjan. Landets myndigheter fördömde hårt politiseringen av Eurovision och anklagade människorättsförsvarare för partiskhet och lögner.
