Den religiösa organisationen Jehovas vittnen verkar i mer än två hundra länder runt om i världen och har över fem miljoner anhängare (enligt andra källor översteg antalet medlemmar i organisationen sju miljoner 2011). Det finns cirka hundra sextio tusen av dem i Ryssland. Vissa religionsforskare anser att Jehovas vittnen är en sektion, andra - en religiös organisation av den protestantiska trenden.
År 1870 bildade Charles Thes Russell en bibelstudiegrupp i Pittsburgh, som döptes om till Jehovas vittnen (eller Watchtower Bible and Pamphlet Society) 1931. Organisationens andliga styrande organ finns nu i området New York-Brooklyn.
Organisationens namn baseras på ord som hämtats från profeten Jesajas bok, där Jehova kallar sina efterföljare vittnen. Översättningen av boken gjordes av medlemmarna i organisationen själva.
Religionsforskare har olika åsikter om Jehovas vittnen. Vissa forskare klassificerar organisationen som en protestantisk rörelse i adventiströrelsen, andra som en pseudo-kristen rörelse och ännu andra som sekterism.
Medlemmar i organisationen anser att deras uppdrag är vittnesbörd (berättelser) om Gud, vars namn är Jehova, och missionärs propaganda för deras tro. Även om Jehovisterna inte anser sig vara en separat religion eller en organiserad kyrka.
De är övertygade om att Jehova är Gud, vars son är Kristus. Han gav sitt liv för att sona för de gudomliga Jehovas vittnen och stod upp från de döda som en odödlig ande. Medlemmar i organisationen tror på Kristi återkomst till jorden och hans ovillkorliga seger över Satan. Men de känner inte igen efterlivet och förlitar sig på sina egna tolkningar av Bibeln och argumenterar för att syndare helt upphör att existera, och endast 144 000 utvalda är avsedda att gå till himlen, som efter Harmageddon tillsammans med Kristus kommer att styra jordens angelägenheter.
Medlemmar i organisationen anser att man endast bör följa lagar som inte strider mot Gud. De erkänner inte militärtjänst och accepterar inte blodtransfusioner, hedrar inte nationalflaggan och hymnen och tillhör inte några offentliga organisationer.
Medlemskap i organisationen sker genom dop, som utförs med full nedsänkning. Därefter måste den nya omvända ägna sig åt vittnesbördets ministerium, som består i att sprida och distribuera böckerna från Vakttornet på gatorna och i hemmet. Förutom dopet har organisationen speciella ritualer för äktenskap och begravning.
Jehovas vittnen samlas en gång i veckan i så kallade Rikets salar för att studera Bibeln. Det finns inga speciella präster i organisationen. Lokala församlingar drivs av Jehovas tjänare som är utbildade i organisationens predikskolor.
Fram till nyligen förbjöds Jehovas vittnen i ett antal länder: i Spanien, Rumänien, Grekland, Dominikanska republiken och i nästan alla muslimska länder.
