Han hade tur att bli släkt med en av de mäktigaste kungliga familjerna. Han blev en olycklig man, eftersom hans frihet från och med nu begränsades av hans titel.
Kungar kan göra vad som helst. Monarker är speciellt skickliga på att stympa sina släktingars öde genom att utan tvekan invadera deras personliga liv. Vår hjälte blev offer för intriger i ett land långt ifrån sitt hem, vid domstolen, där han behandlades som en fattig släkting. Skulle hans biografi vara annorlunda om han hade stannat i Tyskland? Det finns tvivel om denna poäng.
Barndom
I juli 1823 födde storhertiginnan Hesse Wilhelmina ett barn. Alla visste att hon hade ett gräl med sin man Ludwig II för några år sedan, och fadern till barnet Alexander är kammaren till den kronade personen. Släktingarna till kvinnan i arbetet lyckades övertyga hertigen att känna igen sin son, dölja skam från familjen och förhindra rykten om hennes egen manliga maktlöshet. Lecher och frukten av hennes olagliga passion räddades från rykten, men de ville inte längre se dem i huvudstaden.
Pojken växte upp på sin mors gård i Heiligenberg. När han var ett år hade han en syster, Maria. Den fräcka Wilhelmina tvingade återigen sina trogna att ge det olagliga barnet alla privilegier som en person av kungligt blod har. För barnens skull var hon inte redo för allt, men inte allt var i hennes makt. Hertiginnan var glad att hennes son föredrar tyst kul, fördes bort av numismatiker och drömde inte om en karriär vid domstolen.
Ungdom
Från en tidig ålder fascinerades vår hjältes syster av musikalisk kreativitet. Hon spelade själv musikinstrument och missade inte en enda operapremiär. År 1838 meddelade hon att hon hade träffat en charmig rysk Tsarevich på teatern och skulle gifta sig med honom. Flickan lovade att ta sin bror från provinserna till det lysande St. Petersburg. Detta hände 1840.
Den framtida Alexander II ville betona att han inte var intresserad av smutsigt skvaller om hans frus ursprung, därför var han mycket barmhärtig mot sina släktingar. Han gjorde sin namn till kapten i regementet för kavallerivakter. Vår hjälte bosatte sig i Tsarskoe Selo och lärde sig snabbt den lokala adeln. Ryska aristokrater var mycket nöjda med hans goda sätt och utbildning. De blev särskilt förvånade över sin blygsamhet över den här unga mannen. När kejsaren 1844 bestämde sig för att överföra prins Alexander från vakten till husaren, var han inte upprörd. Nästa år åkte han till Tiflis, där han gick med i trupperna som kämpade med bergsklättrare.
Gifta sig för kärlek
Återvänd till huvudstaden började den unga officeraren att delta i bollar. Enligt många damer var han annorlunda till det bättre från de flesta av deras samtida. Prins Alexander blev kär i dotter till övermarschalk Andrei Shuvalov, Sophia, och var på väg att gifta sig med henne när suveränen själv ingrep i amorösa affärer. Nicholas I ville inte höja sin hovman. År 1850 förbjöd han paret att gifta sig. Förhållanden utanför äktenskapet passade inte älskarna, så paret gick ihop.
Prins Alexander av Hessen-Darmstadt var mycket upprörd. En av kvinnorna i väntan Julia Gauke åtog sig att trösta honom. Det kostade ingenting att förföra den olyckliga mannen. Den enda nackdelen som den charmiga kvinnan hade var hennes pappas bidrag till det polska upproret mot ryskt styre. Vår hjälte följde gamla traditioner, så han trampade igen till en kraftfull familj för att be om tillstånd för äktenskap. Kejsaren uppfattade denna tyska nedgång som en anmärkningsvärd förlorare, han vägrade återigen sin släktings begäran. Vad var Nikolai Pavlovichs överraskning när Alexander mot Julias höst 1851 tog Julia till Breslau och gifte sig med henne.
Nygifta
Rebellen var tvungen att straffas hårt för olydnad. Nicholas I var rädd för en skandal, därför kallade han Alexander till sig själv och tvingade honom med hot att självständigt be om avgång och lämna Ryssland. Det söta paret kunde inte åka till Tyskland. Där styrde äldre bror till vår hjälte, som redan hade hört rykten om Wilhelminas olagliga son. Det enda sättet för exilen att försörja en familj var att söka militärtjänst utomlands.
Kejsarens brors avgång uppfattades negativt av de ryska officerarna. Under den kaukasiska kampanjen visade den här unga mannen sig vara en kompetent specialist som kunde arbeta i huvudkontoret. Med ett sådant rykte var det inte svårt för Alexander att anlita till armén i Österrike-Ungern. Efter att ha fått nyheter om sin förföljares död 1855 skyndade prinsen att återvända till St Petersburg. Han mottogs nådigt av sin systers man och utsågs till chef för Novomirgorod uhlan-regementet.
Hemkomst
Vår hjälte ledde trupperna som Ryssland skickade för att hjälpa Frankrike 1859. För sitt mod tilldelades han George. År 1866 rekommenderade Alexander II prinsen till tjänst som befälhavare för den tyska furstendömetas enade armé i kriget mot det österrikiska-ungerska riket. Prinsen blev känd och respekterad, men han förblev en fattig släkting till den ryska kejsaren. Aristokraten ville inte bli gammal i ett konstigt hus.
År 1858 beslutade Alexander att resa med sin familj till Darmstadt. Domstolsskvallerna förberedde alla slags intriger för Julia, som ansågs vara en upplöst och analfabeter. Till sin förvåning presenterade prinsen adelsmännen för en blygsam och god moder med fem barn. Flyttad av Ludwig III, gav han sina brorsöner titeln von Battenberg. År 1880 flyttade hela familjen till Alexanders hemland. Han dog i december 1888 i Darmstadt.
