Tony Esposito är en enastående kanadensisk ishockeyspelare. Den legendariska målvakten på 1900-talet, som deltog i stjärnan Super Series 1972 USSR - Kanada. Enligt den berömda utländska tidningen The Hockey News är han en av de tjugo bästa målvakterna i NHL-historien.
När det gäller pionjärerna inom ishockey kommer alla omedelbart ihåg de kanadensiska proffsen. Det är i detta land som hockey är den mest utbredda sporten, och många kanadensiska hockeyspelare är verkliga legender inte bara inom den inhemska arenan utan över hela världen.
Barndom och första steg i hockey Tony Esposito
Många kanadensiska pojkar, från tidig ålder, tar golfklubbor i sina händer och, varhelst det finns is, börjar spela hockey. Så var hemma hos Sault Ste. Marie, Ontario, Tony Esposito. Anthony James Esposito (detta är hockeyspelarens fullständiga namn) föddes 1943. Han var inte det enda barnet i familjen. Hans äldre bror Phil var också förtjust i hockey, och i framtiden förvandlades han till en kanadensisk legend, också känd i vårt land. Brödernas karaktärer var helt annorlunda. Om den äldre bror Phil var väldigt emotionell, var Tony lugn. Därför, när två nybörjade hockeyspelare spelade med varandra på improviserade hockeybanor, var den yngsta avsedd att komma i mål. Som Tony själv påminner om, kunde hans bror Phil inte tillåta sin plats i målförsvaret, och enligt hans ålder utnyttjade han chansen att göra Esposito till en juniormålvakt. Vid den tiden föreställde sig ingen av dem hur ljus deras karriär skulle vara i världens bästa hockeyliga.
Tony Espositos professionella karriär började i Vancouver. 1967 uppträdde han först på isen med Vancouver Canucks. Tillbringade en säsong i detta lag. Det är värt att notera att det Vancouver-baserade laget ännu inte hade gått med i NHL i slutet av sjuttiotalet. Efter Vancouver flyttade Tony Esposito till Houston-laget, där han tillbringade säsongen 1968-1969. Detta lag var den sista förberedande etappen för målvaktsövergången till National Hockey League-klubben.
Den första NHL-klubben
Den första klubben i NHL för Tony Esposito var den berömda Montreal Canadiens. Anthony debuterade i laget ganska sent - vid 26 års ålder. Men hans första säsong, 1968-1969, var en triumferande för honom. Trots att Esposito bara deltog i 13 möten skrev han in sitt namn i världssportens historia som vinnare av Stanley Cup. Debutantens statistik i Montreal väcker uppmärksamhet - av 13 matcher i två av dem höll han målet intakt. Tyvärr var det inte möjligt att upprepa framgången med erövringen av den omhuldade Esposito-cupen. Men även Stanley Cup-vinnare en gång är NHL-legender genom tiderna.
Espositos Chicago-karriär
Efter en triumferande säsong i Montreal flyttade Tony Esposito till Chicago. I "Black Hawk Down" kompletterades målvaktshockeybiografin med fjorton säsonger. Anthony har blivit en sann legend av klubben, vunnit flera värdefulla NHL-utmärkelser.
Redan i slutet av sin första säsong i Chicago fick Tony Esposito ett individuellt pris för ligans bästa målvakt. Av 63 matcher under sin debutsäsong i det nya laget har han utfärdat 15 rena lakan. Detta resultat överträffades inte av Tony förrän i slutet av sin karriär.
Kärlek till hockey, hängivenhet till Chicago bar frukt de följande säsongerna. 1972 och 1974 fick han igen Vezina Trophy som den bästa portvakten.
Tony Esposito avslutade sin karriär i Chicago först 1984.
Esposito var också inblandad i landslaget. Deltog i USSR Super Series - Kanada 1972. I de flesta matcher var Ken Dryden huvudmålvakten för de kanadensiska proffsen, men Tony själv gick på isen som ersättare och visade sina färdigheter. 1977 tävlade Esposito vid världsmästerskapen.
Mycket lite är känt om Tony Espositos personliga liv i Ryssland. Allmänheten visade mer intresse för sin äldre bror Phil.
