Arkeologer ger inte ett exakt svar på frågan om vilken stad som är den äldsta staden i Ryssland, men enligt uppgifterna om arkeologiska utgrävningar och forskning finns det tre städer som kan kallas de äldsta. Dessa är Derbent, Veliky Novgorod, Staraya Ladoga.
Derbent
Denna antika stad ligger på det moderna Dagestans territorium; arkeologer daterar sin grund till 600-talet f. Kr. De första omnämnanden av staden i manuskripten från antika grekiska historiker och geografer överlevde också från samma tid.
Stadens namn har persiska rötter, ordet "darbant" betyder "smal grind". I antiken kallades denna stad Kaspiska porten. Namnet bildades på grund av att staden ligger i en smal passage mellan bergen och Kaspiska havet. Förr i tiden gick Silk Road genom Derbent, och staden var en viktig handelsplats. Därför ville många folk äga staden - här slogs många strider. Derbent förstördes ofta, brändes under stridigheter, varefter staden byggdes om igen.
Vissa forskare tvivlar på att det är Derbent som kan anses vara den äldsta staden i Ryssland, eftersom den grundades och blomstrade vid en tidpunkt då det fortfarande inte fanns något ryssare eller Kievan Rus. Och det faktum att staden nu ligger på den moderna ryska federationens territorium ger inte anledning att betrakta den som en riktig rysk.
Trots detta är staden mycket populär bland turister, eftersom det finns många forntida attraktioner, till exempel stenbyggnader i museireservatet, som går tillbaka till 600-talet f. Kr., samt gamla moskéer.
Velikiy Novgorod
Den andra utmanaren om titeln den äldsta staden i Ryssland är Veliky Novgorod. Detta är platsen där kristendomen har sitt ursprung i det antika Ryssland. Alla inhemska invånare i Novgorod tror att detta är den äldsta staden i landet.
Grundandet av Veliky Novgorod ägde rum 859. Efter att den hedniska staden förvandlades till en kristen började många kyrkor byggas här. Novgorod blev det andliga centrumet för Kievan Rus.
För närvarande finns det många forntida kulturminnen i Novgorod, själen i staden är mättad med antiken och storhet. Detta är verkligen en rysk stad.
Staraya Ladoga
De flesta forskare är benägna att versionen att Staraya Ladoga är den äldsta ryska staden. Staden grundades på 800-talet. Det var en hamnstad på väg mot Varangians handelsväg till Volkhov, platsen var sammanflödet av Ilmen och Ladoga sjöarna.
För närvarande har stadens historia inte studerats fullständigt och arkeologisk forskning bedrivs i närheten av staden. Staraya Ladoga har många gamla kulturminnen och sevärdheter.
