Idag är det bara en oupplyst person som inte vet namnet på Edison - den berömda uppfinnaren som lyckades förbättra glödlampan, liksom författaren till den elektriska stolen och fonografen. Förutom en uppfinnares talang hade han en lika värdefull egendom - förmågan att vara entreprenör.
Thomas Alva Edison föddes 1847 i Maylen, en liten amerikansk stad. Hans föräldrar var från Holland. Som barn var Alva ett ganska sjukt barn, dessutom var han kort och döv i ett öra. Därför tog hans föräldrar stor hand om honom och såg över hans hälsa.
I skolan befanns Thomas inte kunna studera och skickades hem skolad. Allt som barn lär sig i grundskolan lärde han sig av sin mor - en kvinna med en strålande utbildning. Och till familjens förvåning visade han utmärkt akademisk förmåga.
Han var mycket nyfiken, såg livet runt omkring honom och försökte lära sig allt som var intressant för honom: han hängde runt snickarna, gick i hamnen.
Vid sju års ålder lärde han sig läsa och blev regelbunden besökare på Folkets bibliotek. För det mesta läste Thomas böcker av Richard Burton, David Hume, Edward Gibbon. Och vid 9 års ålder upprepade han experimenten från boken av Richard Green Parker "Natural and Experimental Philosophy". Det vill säga att han personligen ville komma till allt själv.
Hans experiment krävde mycket pengar för olika droger, och för att tjäna dem började Edison sälja tidningar på tågstationen. Han gick även med på att bygga ett kemilaboratorium i en gammal vagn. Men en dag var det en dålig upplevelse, det brann och Thomas förlorade både sitt jobb och laboratoriet.
Men han hade tur: Thomas räddade stationsmästarens son från döden, och han utsåg honom till positionen som telegrafoperatör, där han arbetade i flera år.
Och han fortsatte sina experiment - det var hans passion. Han kunde aldrig sluta och spenderade alla pengar han tjänade på böcker och uppfinningar.
Uppfinningar
Biografin om en självlärd uppfinnare är rik på många stunder när han kunde vara stolt över sig själv: han fick 1 093 patent i USA och 3 000 i andra länder.
Lyckan kom emellertid inte till honom direkt: samhället accepterade inte den rösträknare som uppfanns av honom och ansåg den vara värdelös, som vissa andra uppfinningar.
Framgång kom till Edison tack vare sin erfarenhet av reparation av telegrafenheter: i företaget "Gold & Stock" gick en sådan enhet ihop, och endast Thomas kunde fixa den. Här studerade han telegraferingssystemet och tillämpade det på information om priset på guld och aktier. Den unga uppfinnaren gjorde det mer bekvämt och operativt, och företaget köpte denna uppfinning av honom. Pengarna från köpet gick till en verkstad som gjorde tickers för utbytena, och ett år senare hade Edison redan tre sådana workshops.
Ytterligare framgång väntade honom: grundandet av Pope, Edison & Co-företaget, uppfinningen av quadruplex-telegrafen, öppnandet av ett laboratorium där de mest avancerade forskarna på den tiden började arbeta. Uppfinningar, experiment, rationalisering - allt detta gav Edison stort nöje.
Han var inte begränsad till ett visst kunskapsområde: efter att ha uppfunnit fonografen började han förbättra lampan. Han förenklade produktionen och ökade livslängden från 2 till 13 timmar och senare till 1200 timmar.
Det fanns också misslyckanden i hans liv och till och med ett lokalt krig - "strömmarnas krig". Edison förespråkade användningen av likström, och hans laboratorieassistent, Nikola Tesla, hävdade att växelström var mer lämplig för långdistansöverföring, och han vann. Av frustration uppfann Edison den ökända elektriska stolen.
Thomas Edison uppfann också röntgenmaskinen, kolmikrofonen, röstinspelaren och det alkaliska batteriet. Och han blev också filmens föregångare: i sitt laboratorium, i ett kinetoskop, kunde man se en film genom ett speciellt okular.
Privatliv
Thomas Alva Edison har varit gift två gånger. Den första frun, telegrafoperatören Mary Stillwell, var mycket attraktiv och två månader efter att ha träffat henne var Thomas redo att gå nerför gången. Men hennes mors död förhindrade denna händelse, och Mary och Thomas gifte sig först i december 1871. Trots den ivriga önskan att bli skönhetens man, gick den unga mannen omedelbart efter bröllopet till laboratoriet och glömde bort bröllopsnatten - han blev så fördriven av nästa upptäckt. I detta äktenskap hade Edison två söner och en dotter.
Några år senare dog hans fru och han gifte sig igen - med Mina Miller, som var 20 år yngre. I detta äktenskap föddes tre barn - också två söner och en dotter.
Edison levde ett långt liv - nästan 85 år, och fram till den sista dagen gjorde han sitt favoritarbete. Om det inte vore för diabetes, vilket orsakade komplikationer, skulle den stora uppfinnaren ha levt länge. År 1931 begravdes Thomas Edison i bakgården i sitt hem i West Orange.
