Robert Scott är en polfarare, en av de första upptäckarna av Sydpolen. Kaptenen för Royal Navy of Great Britain ledde två Antarktis-expeditioner, Terra Nova och Discovery.
På en andra resa lyckades Robert Falcon Scott nå den okända sydpolen. Men i väntan på triumf upptäckte forskarna att några veckor tidigare, den 17 januari 1912, hade en norsk expedition varit där.
Mot en destination
Biografin om den framtida polarforskaren började 1868. En av de mest kända upptäckarna av Sydpolen föddes i Plymouth den 6 juni i en stor familj. Robert blev den tredje av sju barn. Från födseln bestämde föräldrarna en marinkarriär för sin äldste son. I fyra år gick pojken på dagskolan och flyttade sedan till Stubbington House School.
I Hampshire utbildades kadetter för det marina träningsfartyget. Den tretton år gamla Scotts marinkarriär började 1881. I juni 1883 befordrades kadetten till midshipman. I oktober reste han till Sydafrika för att gå med i besättningen på krigsfartyget Boadicea, där han skulle börja tjänst vid en ny rang.
Ombord träffade Scott med sekreteraren för Royal Geographical Society, Clements Markham. Han öppnade en ny värld av forskning för den unge mannen. Markham drömde om att gå med ett team av likasinnade människor till polcirkeln. Den unga midskepparen var också bland de intressanta människorna för geografen. Den 1 mars 1887 blev Robert vinnaren av båttävlingen bland kadetterna.
Ett år senare var midshipman en juniorlöjtnant och sedan en löjtnant. 1893 slutfördes kursen om torpedering på krigsfartyget "Vernon". 1894 fick Scott fullt ekonomiskt stöd för familjen. Nu har befordran blivit en nödvändighet. Royal Navy begränsade dessa möjligheter.
I juni 1899 i London träffade Scott Markham, som blev president för Geographical Society och riddare. Han uppmanade navigatören att leda en expedition till polen. Samtycke erhölls.
Ödesdigra möte
Ett gemensamt projekt från Royal Geographical Society och London Society för utveckling av kunskap om naturen "Discovery" baserades på deltagande av marinens officerare. Trots rekommendationerna om ledningen av forskarens resa fick Scott befälhavarens rättigheter. Kung Edward den sjunde, som besökte fartyget, gav Robert riddarskapet.
Kursen för Antarktis togs den 6 augusti 1901. Ingen hade någon aning om reglerna för navigering och särdragen vid landning på den isiga kontinenten. I forskningsuppgifter fanns en lång resa till Sydpolen.
Marschen slutade långt från önskad punkt. På vägen tillbaka var styrkan hos en av expeditionens ledare, Ernest Shackleton, uttömd. Han återvände till England tidigare än det avtalade datumet med en del av laget.
Året därpå upptäckte Discovery South Plateau. Mer än fyra hundra kilometer täcktes till polen. Forskarna insåg att de var praktiskt taget där. För att befria skeppet från isen tog det två räddningsfartyg och mycket sprängämnen. Fartyget befann sig växelvis på djupt vatten och sedan på grund. I september 1904 fick laget återvända till sitt hemland.
Scott har fått många höga utmärkelser. Kungen befordrade honom till befälhavaren för den viktorianska ordningen. I början av 1906 började Robert organisera en ny resa. Vid den tiden hade tjänstemannen ordnat sitt personliga liv. I början av 1907 träffade han Caitlin Bruce, en begåvad skulptör.
Sjöresor bidrog inte till en framgångsrik utveckling av relationerna, dessutom var Robert inte flickans enda fan. Den 2 september 1908 blev ungdomarna officiellt man och hustru. Familjen hade ett enda barn vid namn Peter Markham Scott.
Res till polen
Från 1909 blev officer helt intresserad av polarforskning. Han började planera en kryssning ombord på Terra Nova. Dess främsta mål var att nå sydpolen och ge imperiet företräde i detta. Alla tidigare misstag togs med i beräkningen. Den 15 juni 1910 seglade skeppet från Wales.
Huvudrivalen var norska Roald Amundsen. Hans skonare "Fram" var speciellt utformad för sådana resor. Vid ankomsten delades laget i tre grupper. Två fick uppdrag att gå vidare på hundar, slädar och ponnyer för att organisera matdepåer för foten, där Scott själv gick.
Gruppen var full av förväntningar om en storslagen upptäckt den 4 januari 1912 och märkte spåren för lagen vid önskad gräns och uppgav att de låg betydligt före dem. Den 18 januari gick britterna iväg. På vägen fångades gruppen av en storm.
Resenärerna väntade inte på det utlovade hundlaget. Sir Robert Scott avled den 29 eller 30 mars 1912. Han förde dagböckerna för alla medlemmar i laget som dog på vägen. Befälhavaren hittades den 12 november.
På platsen för det sista lägret uppfördes ett kors med namnen på offren och en linje från Tennysons dikt "Ulysses" ristades. Efter nyheten om att en studie dödades i England förklarades han som nationell hjälte. I ett decennium har minnet av den berömda resenären förvarats.
Institutet för polarforskning som namnges efter honom grundades i Cambridge. En asteroid, en krater på månen, glaciärer namnges för att hedra Scott. Namnet "Amundsen-Scott" är den amerikanska vetenskapliga basen på sydpolen.
Den dramatiska berättelsen låg till grund för filmen "Scott från Antarktis" och telenovelan "The Last Place on Earth". Storskalig inspelning av Race to the South Pole började, men arbetet avbröts 2013.
