Lee Van Cleef är en Hollywood-skådespelare som är mest känd för sina roller som skurkar i västerländerna. Det var han som spelade den grymma och färgglada mördaren Sentenza i den berömda filmen av Sergio Leone "The Good, the Bad, the Ugly."
Tidiga år och första roller
Lee Van Cleef föddes 1925 i Somerville (New Jersey), där han tillbringade sin barndom.
Från 1942 till 1946 tjänstgjorde den framtida skådespelaren i US Navy på en ubåt. Under denna tid hade han en chans att besöka hela världen - Karibien, Svarta och Sydkinesiska haven. Det är också känt att han tilldelades flera medaljer för sin tjänst.
Under andra hälften av fyrtiotalet bytte Lee Van Cleef ett antal yrken (i synnerhet var han revisor), varefter han bestämde sig för att börja agera (han förstod helt att han hade ett ganska lämpligt utseende för detta). Han gick med i ett av New Jersey State Theatre Company. Ganska snart märktes Van Cleef och fick en liten roll i en Broadway-musikal.
Och skådespelarens första verk i filmen var en liten roll av kriminella Jack Colby i den klassiska västra 1952 "High Noon". Och även om den här karaktären nästan inte hade någon dialog var Lee Van Cleefs prestanda minnesvärd.
Efter det spelade han roll i en mängd olika lågbudgetfilmer. Som ett exempel kan vi nämna sådana nu nästan glömda filmer som "The Monster from the Depth of 20,000 Fathoms" (1953), "Gypsy Colt" (1954), "Yellow Tomahawk" (1954), "The Disappearing Americans" (1955), etc..d.
Bilolycka och ytterligare karriär
1958 hamnade Van Cleef i en bilolycka som nästan slutade döda för honom. I denna olycka drabbades han av en allvarlig knäskada och kunde under en tid inte rida på häst (vilket naturligtvis minskade antalet möjliga roller). Från 1962 till 1965 var hans huvudjobb som inredare på ett hotell i Hollywood. Vid den här tiden började han missbruka alkohol, men en chans att bekanta sig med den italienska regissören Sergio Leone hjälpte honom att återvända till storbio.
Leone erbjöd honom rollen som överste Douglas Mortimer i sin film A Few Dollars More, och skådespelaren gick med på detta erbjudande. I slutändan bevisade Lee Van Cleefs lysande prestation i denna spaghetti western för alla att han fortfarande var i bra form som skådespelare. Förresten, den berömda Clint Eastwood var Van Cleefs partner på uppsättningen. Tillsammans uppträdde de i ramen och i nästa västra Leone "The Good, the Bad, the Ugly" (1966).
Andra anmärkningsvärda roller för Lee Van Cleef inkluderar rollen som Mr. McCarn i den populära actionfilmen Octagon med Chuck Norris (1980) och rollen som Chief of Police Hawke i John Carpenters kultfantasyfilm Escape from New York (1981). Dessutom spelade han i början av åttiotalet John McAllister, "den första västerlänningen som blev ninja," i NBC-tv-serien The Master, som sändes i USA. Och det var faktiskt Lee Van Cleefs sista stora TV-arbete.
Privatliv
Tillbaka 1943 gifte sig Lee Van Cleef för första gången. Hans älskade var en flicka som heter Patsy Roof. Från detta äktenskap hade skådespelaren tre barn - en flicka och två pojkar. Ack, vid något tillfälle stannade förhållandet mellan Patsy och Lee och deras familj gick ihop.
1960 gifte han sig för andra gången - med Joan Marjorie Jane. Detta äktenskap varade fram till 1974.
Skådespelarens tredje fru 1976 var Barbara Havelone.
Senaste åren
Under de senaste fem åren av sitt liv (det vill säga sedan 1984) spelade Van Cleef en hel del. Detta berodde på hälsoproblem - han led av olika hjärtsjukdomar. Den sista filmen som han deltog i kallades "Thieves of Fortune" (på ryska översätts detta namn som "Thieves of Fortune" eller "Gentlemen of Fortune"). Här spelade han miljonären Sergio Cristofero.
Van Cleef dog av en hjärtattack den 16 december 1989. De begravde honom på Hollywood Hills kyrkogård i Los Angeles.
