Många känner till den bibliska berättelsen om de vise männen som dök upp inför den nyfödda Jesus och gav honom gåvor. De främlingar leddes till barnet av den ljusa stjärnan i Betlehem, som de ansåg vara ett tecken på Frälsarens ankomst. Vilka är de vise män som var bland de första som såg Gud i mänsklig form?
Magierna och Betlehemstjärnan
I Bibeln hänvisar termen "vise män" till visare och astrologer som kan förutsäga framtida händelser enligt himmelens kroppars rörelse. Titta på himlen såg magierna en ovanlig stjärna över staden Betlehem. Efter henne kom de vandrande trollkarlen till den plats där den nyfödda Kristus var, erkände honom som kungen av ära och gav honom sina gåvor.
Magierna skyndade till Betlehem, för de betraktade en ljus stjärna på himlen som ett tecken som vittnade om födelsen av den stora kungen, vars utseende förväntades så länge. För trollkarlarna var det inte bara en stjärna utan utstrålningen av änglens gudomliga kraft.
I öst, där astrologerna kom ifrån, hade profetiorna i Gamla testamentet om Messias ankomst, som var avsedda för rollen som den förlorade mänsklighetens frälsare, länge spridits.
Evangeliernas författare nämner inte Magi-namnen och deras antal. Omnämnandet av de tre trollkarlerna dök upp i tidig kristen litteratur mycket senare, och senare kompletterades legenden av medeltida författare. Enligt den etablerade traditionen tros det att tre vise män kom till Jesus. Till och med deras namn och nationaliteter nämns. Afrikanska Balthazar var ung, Melchior var medelålders och kom från Europa, och Caspar (Gaspar), som var en gråhårig gammal man, representerade Asien.
Legenden säger att efter att ha besökt Jesus, drog magikerna till andra länder. Man tror att de mycket senare döptes och dödades i ett av de östra länderna. Relikerna från magierna hittades och bevarades sedan i Konstantinopel, varefter de överfördes till Europa, där relikerna förvaras till denna dag.
Magiernas gåvor
Vilka var magiernas gåvor? Bibeln säger att de vise männen gav den nyfödda Jesus tre gåvor: rökelse, guld och myrra - ett doftande harts. Varje gåva hade sin egen specifika symboliska betydelse. Rökelse är ett offer till Gud. Guld gavs vanligtvis till kungar.
Smyrna symboliserade Kristi framtida offer, som gav sitt liv för mänsklighetens frälsning.
Enligt legenden vidarebefordrade Jesu mor därefter magiens gåvor till de kristna i Jerusalem, och sedan hamnade dessa kristna symboler i Konstantinopel. Redan på 1400-talet transporterades de heliga gåvorna till Athos-klostret, där de överfördes för lagring. Partiklar av kristna reliker lagras noggrant i tio speciella arkar. Sanna kristna vörderar mycket dessa reliker, som påminner om avlägsna tider och är direkt relaterade till Frälsarens jordiska liv.
